Live-Action-Rezensionen

Wie kann man sich den »King of High School« eigentlich vorstellen? So vielleicht. Das aS-Cover stellt ihn jedoch so dar. Sehr lasziv. Mir geht jetzt schon einer ab. Wenn man die Serie kennt, kann man gewisse Dinge in das Cover hineininterpretieren, z. B. dass der Pssst-Finger auf das Geheimnis, das Lee Min-Seok zu wahren versucht, hindeutet. Oder dass Jung Yoo-A, die fast schon besiegt am Boden zu liegen scheint, nur die zweite Geige spielt, während Jung Soo-Young, die sich auf beinahe gleicher Höhe zu Min-Seok befindet, der wahre Love Interest des Protagonisten ist. Hockeyschläger sowie -helm bedürfen keiner Interpretation, da die Eishockey-Meisterschaft einen kleinen Nebenplot in dieser RomCom darstellt. Übrigens hat mich ein anderes Cover, das man auf so manch anderen Asian-Movie-Seiten findet, zuerst etwas abgeschreckt, sah für mich der Protagonist auf dem ersten Blick doch wie die Krachbummente aus. Oder irgendwas Transformer-mäßiges, nur ohne Megan Fox, als diese noch heiß und vor allem natürlich war.

Der Name der Serie ist etwas irreführend, denn erstens ist Min-Seok nicht der »König der Oberschule«, sondern einfach nur ein guter Hockeyspieler mit schlechten Noten und einer Handvoll Freunden, und zweitens ist die Screentime, die man der Oberschule als Schauplatz widmet, sehr begrenzt. Das Geschehen spielt sich vorrangig im Hauptsitz des Immobilienunternehmens Comfo ab. Dort nimmt Min-Seok die Identität seines älteren Bruders Lee Hyung-Seok an und spielt den Direktor. Das geht nur, weil beide wie eineiige Zwillinge aussehen, obwohl zwischen ihnen um die zehn Jahre liegen. Beinahe zehn Jahre liegen auch zwischen der Veröffentlichung dieser Serie und dem Hier und Jetzt, und thematisch scheint sie ein Überbleibsel mäßig lustiger, halb-moderner Verwechslungskomödien wie »Freaky Friday« oder »King Ralph« zu sein – nur in gut.

Min-Seok steht unter wahnsinnigem Stress. Er muss Schule, Hockey und Fake-Arbeit unter einen Hut bringen. Bei der Arbeit gibt er zwar nur vor, produktiv zu sein (so wie viele andere im Real Life auch), doch sein Problem ist die Anwesenheit. Er kann nicht überall gleichzeitig sein. Zumindest in der Schule wird dieses Problem mithilfe einer lebensgroßen Puppe gelöst, die von Min-Seoks Freunden in eine Schlafposition gebracht wird. Die Lehrer hinterfragen das auch gar nicht, denn anscheinend schläft Min-Seok immer beim Unterricht. Und wenn ein Lehrer doch einmal die Frechheit besitzt, Min-Seok aufwecken zu wollen, platzieren dessen Freunde sich wie ein Schutzschild zwischen der Puppe und dem Lehrer. Hockey ist da schon ein etwas größeres Problem, denn Puppen können nicht Schlittschuh laufen. So sieht Min-Seoks Alltag immer ungefähr so aus: in der Schule die Anwesenheit bestätigen und danach aus dem Fenster springen, zur Arbeit laufen, zum Hockey laufen, nach Hause laufen.

Warum Min-Seok überhaupt in die Rolle seines Bruders schlüpft, ist ganz einfach dadurch zu erklären, dass dieser ihn angerufen und um diesen Gefallen gebeten hat. Was Hyung-Seok, der lange Zeit in Deutschland verbracht hat, davon abhält, seine geplante Heimreise nach Korea anzutreten, erfährt man erst am Ende der Serie. Zumindest klingt das Telefonat sehr ernst, so als sei er ins Fadenkreuz der Mafia und der Yakuza geraten, die sich nun darüber streiten, wer ihn zuerst betonversenken darf.

Damit er nicht durchschaut wird, weiht Min-Seok auf Anordnung seines Bruders den Teamleiter Kim Chang-Soo (der 2. von links) und den Geschäftsführer Han Young-Seok (rechts im Bild) in das Geheimnis ein. Gibt es fachliche Fragen an Min-Seok, antworten die beiden für ihn. Chang-Soo ist ein Hampelmann erster Güte und so nervös, dass man Angst haben muss, er bekommt einen Herzinfarkt, wenn die Wahrheit ans Licht kommen sollte. Er ist weinerlich, nuschelt (so klingt das für mich jedenfalls), wackelt immer rum und ist ein richtiges Mimimimi-Omega-Männchen. Beinahe alle machen sich über ihn lustig, sogar Min-Seoks Oberschulfreunde. Glücklicherweise hat er diese Waschlappen-Trademarks, denn das sorgt für zwei Dinge, die immer gut ankommen: Sympathie und Comedy. Young-Seok auf der anderen Seite ist sehr ernst und bekommt nur wenig Screentime, wodurch das Gleichgewicht dieses Geheimnis-Duos etwas ins Wanken kommt.

Apropos Duo: Auch hier gibt es wieder ein Trottel-Trio* – je nach Konstellation. Min-Seoks beste Freunde sind Jo Deok-Hwan (der 2. von links) und Oh Tae-Seok (der ganz linke), die ebenfalls in sein Geheimnis eingeweiht sind. Die beiden könnte man beinahe mit dem Waschlappen Chang-Soo und dem ernsten Young-Seok vergleichen. Ersterer ist immer sehr witzig, ob er will oder nicht, und Zweiterer, auch wenn er sehr attraktiv ist, verblasst in der Gegenwart seines Freundes. Die Dritte im Bunde ist Jung Yoo-A. Diese rennt Min-Seok dauernd nach und bildet sich ein, mit ihm zusammen zu sein. Und sie nennt ihn aus irgendeinem Grund immer »hubby«. (Ist wohl auch so ein Korea-Ding.) Läuft man im Real Life einer Frau nach und nennt sie »Ehefrau«, ist man plötzlich »creepy«, aber eine junge, niedliche Koreanerin darf so was, und das schimpft sich dann »Gleichberechtigung«, obwohl man nur ganz normal stalken möchte … Yoo-A ist zudem die jüngere Schwester von Soo-Young, was das Liebeskarussell erst so richtig zum Drehen bringt, bis die Reittierchen aus ihren Verankerungen geschleudert werden – es halt zum Weiberfetz kommt.

*Trottel-Trio bei »Sileobgeubyeo Romaenseu« / Trottel-Trio bei »Ingyeogongju«

Trotz Unterstützung seiner zwei Eingeweihten hängt ständig das Schwert des Damokles über Min-Seoks Kopf. Ein kleiner Fehler und die Scharade ist vorbei, und manchmal scheint es so, als tue Min-Seok sein Bestes, möglichst bald aufzufliegen. Die Abfolge der Ereignisse ist leider etwas vorhersehbar. Anfangs tut Min-Seok sich schwer damit, Fachgesprächen zu folgen, und selbst bei einfachen Fragen fehlt ihm jene Kompetenz, die sogar manche Grundschüler mit sich bringen. So entstehen dann Antworten wie: »Kaufen gut … verkaufen gut … (ich Neandertaler) …« Wenn er dann aber ins kalte Wasser geschmissen wird und seine erste Präsentation hält (in Korea nennt man so etwas anscheinend »PT« – englisch ausgesprochen), kann er das Publikum mit seinem jugendlichen Elan auf seine Seite ziehen und steigt in dieser mit steifen Anzugträgern überfüllten Firma zum Sympathieträger auf.

Sehr früh wird mit dem Direktor Yoo Jin-Woo eine Figur eingeführt, die Rival und Love Rival zugleich ist. Zumindest der Rivale zeichnet sich schon sehr früh bei einem irrsinnig peinlichen Gespräch unter vier Augen ab, bei dem Min-Seok sich vehement weigert, mit Intelligenz zu glänzen. Jin-Woo ist schlau, kompetent, scharfsinnig und eiskalt, also genau das Gegenteil des sympathischen Protagonisten. Das mit dem Liebesrivalen ist schon etwas komplizierter, aber das macht ja nichts, denn Love ist bekanntlich complicated. Es sind nämlich mal ausnahmsweise nicht die zwei Jungs, die auf das Mädel scharf sind, sondern das Mädel ist auf den reichen Direktor scharf, wird von diesem jedoch direkt und ohne Feingefühl abgewiesen. Die Beziehung zwischen Min-Seok und Soo-Young entwickelt sich nur langsam, und Jin-Woo steht immer wieder zwischen den beiden. Doch auch Jin-Woo ist unter seinem Anzug nur ein Mensch mit Gefühlen (Szene musikalisch unterlegt mit »Northern Sky« von Nick Drake) und persönlichen Problemen. Bis man das aber erkennt, bleibt er der Unsympathler, und er und Min-Seok werfen sich bis dahin schlagkräftige Gegenargumente an den Kopf. Doch auch Jin-Woo hat ein Geheimnis, das niemand in der Firma wissen darf: Er ist der uneheliche Sohn des wirklich unsympathischen Comfo-Präsidenten. Schmökert man etwas in den Kommentar-Sektionen bekannter Asian-Movie-Seiten, liest man häufig das Wort »handsome«, womit Frauen den Eindruck erwecken wollen, erwachsen, besonnen und verstandgesteuert zu sein, obwohl sie höchstwahrscheinlich wie kleine Fangirls kreischen würden, würde Lee Soo-Hyuk, der Schauspieler von Jin-Woo, vor ihnen stehen. Aber ja, er sieht gut aus. Und er ist 1,85m groß, obwohl Asiaten im Schnitt kleiner sind als Europäer. Generell besitzen viele Schauspieler in dieser Serie eine Körpergröße, die Frauen als sexy bezeichnen würden …

In externen Kommentar-Sektionen zu dieser Serie wird auch ein großer Aufschrei gemacht, weil Soo-Young zehn Jahre älter ist als Min-Seok, so als sei »Ältere Frau, jüngerer Mann« ein Novum in fiktiven Geschichten. (Mal abgesehen davon, dass so eine Konstellation auch im Real Life vorkommen kann. Ich kenne selbst wen, der mit einer zehn Jahre älteren Frau zusammen ist und schon Kinder mit ihr hat. Sinngemäß sein Kommentar dazu: »Solange sie nicht meine Mama sein kann …«) Dabei passen Min-Seok und Soo-Young furchtbar gut zusammen. Der eine ist noch ein unreifes Früchtchen und die andere benimmt sich wie ein unreifes Früchtchen. »dorky« wird Soo-Young in besagten Kommentar-Sektionen genannt, und da gebe ich den Verfassern sogar recht, nur dass das für mich kein negatives Persönlichkeitsmerkmal ist. Auf die Konnotation kommt‘s eben an. Sie zieht sich an wie eine gegen Fashion immune Oma im Körper einer attraktiven jungen Frau. Sie ist die Art von Mensch, die andere Leute unbewusst zum Lachen bringt, und mit der Zeit beginnt sogar Jin-Woo diesen Wesenszug an ihr zu schätzen.

Das Serien-Format kommt der gesamten Geschichte zugute, denn im Laufe dieser 17 Episoden nimmt man viele Abzweigungen, sodass es gar nicht langweilig oder eintönig werden kann. Hinter der Scharade und dem lustigen Hin und Her zwischen Schule, Arbeit und Hockey steckt eine sehr ernste Geschichte, bei der ganz bestimmte Personen aus Spoiler-Gründen nicht erwähnt werden. Auch zu Hause bei Min-Seoks Familie spielen sich so einige interessante Szenen ab. So hat er einen Vater, mit dem er sich augenscheinlich sehr gut versteht, sowie einen Opa, der zwar an Demenz erkrankt, aber sehr lebensfroh ist (und seine Brille immer falsch rum trägt). Bekommt man später auch noch Soo-Youngs Mutter zu Gesicht, kommt man kaum drum rum, zumindest den ernsten Teil dieser Serie als Familiendrama zu begreifen, bei der die Elterngeneration keine unbedeutende Rolle für den Mainplot spielt. Die Message jedenfalls ist immer sehr positiv.

Abgesehen von all dem, was sich um Min-Seok dreht, bekommt sogar ein einfacher Angestellter, der gut zehn Episoden lang fast unsichtbar ist, eine kleine Liebesgeschichte spendiert. Vor allem durch die positive Ausstrahlung von Min-Seok wächst das Retail Team zusammen und es entwickelt sich eine gesunde Dynamik, also etwas, das man sich auch im Real Life wünscht. Im Team befinden sich aber auch die üblichen hinterlistigen Lästerschwestern, die sich den attraktiven neuen Direktor krallen wollen, also etwas, das man sich im Real Life nicht wünscht, außer man ist so ein attraktiver Direktor.

Technisch gibt es bei dieser Special-Effects-armen RomCom nichts auszusetzen. Ganz, ganz selten kommt es vor, das etwas auf den Bildschirm gekritzelt wird, aber das scheint eine Vorliebe der Südkoreaner zu sein, kommt dies doch in gefühlt jeder Serie vor, und dort noch viel häufiger. Die Schauplätze werden oft gewechselt, sodass der Eindruck von Weite entsteht. So nimmt diese Serie einen sogar auf Betriebsausflüge mit – zu Radtouren und anstrengenden Wanderungen. Musikalisch gibt es bis auf das erwähnte Musikstück von Nick Drake (Empfehlung der Redaktion) nicht viel Westliches zu hören. Bei einer romantischen Szene wird »Raindrops Keep Fallin’ on My Head« von B. J. Thomas gespielt, aber ansonsten muss man leider auf Mainstream-Pop aus den letzten 100 Jahren verzichten – oder glücklicherweise, je nach Musikgeschmack.

Sofern man sich durch die Liebe zwischen einem 18-Jährigen und einer 28-Jährigen nicht offended fühlt, möchte ich gerne eine uneingeschränkte Empfehlung aussprechen. Südkoreaner scheinen ein Händchen dafür zu haben, sympathische Produktionen beinahe Tag für Tag aus den Ärmeln zu schütteln. Es ist nicht nur die Comedy, die das Geschehen für the sake of the gag nicht konstruiert erscheinen lässt, sondern die ganz natürlich und plötzlich kommt, so wie amüsante Momente auch im Alltag stattfinden. Und es ist auch nicht nur die Romantik, die erst gar nicht versucht, die Grenzen der Sentimentalität auszuloten, sondern bei der nur die allernötigsten Tränen vergossen werden. Es ist etwas, das vielleicht, aber nur vielleicht … einzig und alleine mit Magie zu erklären ist, und vielleicht, aber nur vielleicht … ist der Zepter, den ich Min-Seok so professionell in die Hand gephotoshoppt habe, in Wahrheit ein Zauberstab, der diese wundervolle Serie möglich gemacht hat …

… oder die Serie ist einfach nur cool.

Diese Serie ist das Spin-off zum drei Jahre zuvor erschienenen Film. Die einzigen beiden Figuren, die sowohl im Film als auch in der Serie vorkommen, sind Byeong-Hoon (im Film von Uhm Tae-Woong und in der Serie von Lee Jong-Hyuk gespielt) und Min-Young (im Film von Park Shin-Hye und in der Serie von Choi Soo-Young gespielt). Zumindest scheinen es dieselben Figuren zu sein, denn Byeong-Hoon hat im Film den Nachnamen »Lee« und in der Serie den Nachnamen »Seo«. Und die Nachnamen-lose Min-Young hat in der Serie den Nachnamen »Gong« bekommen. Da Hangul jedoch nie einheitlich übersetzt werden (z. B. »Yeong« kontra »Young«), könnte dieser verwirrende Umstand den Zuseher dazu verleiten, die Annahme anzustellen, bei diesen beiden Figuren handle es sich um verschiedene Personen, und was ich hier schreibe, verwirrt nur noch mehr. Glauben wir einfach mal Wikipedia, dass diese beiden Figuren da wie dort dieselben sind. Sind sie das, könnte man diese Serie als Prequel zum Film ansehen, denn man erfährt, wie Min-Young in die Agentur gekommen ist. Im Film bleibt Min-Young leider etwas unter dem Radar, und bis heute ist mir nicht klar, welche Rolle sie dort eigentlich spielen soll – außer die Quoten-Heiße. Weil man im Verlauf der Serie jedoch Widersprüchlichkeiten zum Film entdeckt, ist die Serie wohl eher das, was ich eingangs schon erwähnt habe: ein Spin-off.

Somit hätten wir die trockenen Fakten und das Historische hinter uns gebracht. Übrig bleibt nur noch eine spannend und lustig zu lesende Rezension!

Das Konzept ist natürlich dasselbe: Einseitig verliebte Menschen beauftragen die Cyrano-Agentur, sie mit einer bestimmten Person zusammenzubringen. Die Agentur schreibt Drehbücher und erstellt Szenarien, damit genau das passiert. Man geht hier sogar so weit, dass man der Kundin/dem Kunden per Funk (war 2013 Bluetooth noch modern?) übermittelt, was genau sie/er seiner/ihrem Schnuckelschatz sagen soll. Einen Moment bitte …

Aus Gründen der besseren Lesbarkeit wird im Folgenden auf die gleichzeitige Verwendung weiblicher und männlicher Sprachformen verzichtet und das generische Maskulinum verwendet. Sämtliche Personenbezeichnungen gelten gleichermaßen für beide Geschlechter.

Die Operationsbasis der Agentur befindet sich auch hier in einem heruntergewirtschafteten Theater, das man mit dem gesammelten Geld wiedereröffnen möchte. Für den Außendienst steht ein kleiner Bus mit Blaulicht und modernster Technik bereit. Trotz weitaus längerer Sendezeit wurde das Team nicht aufgestockt. Zusammen mit der neu eingestellten Min-Young besteht die Agentur nur aus vier Personen. Der Chef Seo Byung-Hoon ist der Kopf der Bande und eher unromantisch veranlagt. Moo-Jin ist der Techniker unter ihnen, redet kaum ein Wort, lächelt in der gesamten Serie kein einziges Mal und sagt, sich nicht für Liebe zu interessieren. Ah-Rang ist noch ein Oberschüler und wurde aus welchen Gründen auch immer in der Agentur aufgenommen. Er ist ein sehr lieber, immer lächelnder Junge mit einer positiven Ausstrahlung, der jedoch nicht den Wunsch hat, eine Beziehung zu haben. Er macht manchmal den Eindruck, als sei er wie so eine lächelnde Puppe, die nachts lebendig wird und einen mit einem Messer ermordet. Wenn die Agentur Liebe unter die Leute bringen möcht— Wai~t a little! Alle drei Mitarbeiter sind gefühllose Liebesverweigerer? Und ausgerechnet die arbeiten in einer Kuppel-Firma?! Ungefähr denselben Schock bekam Gong Min-Young, als sie dort angefangen hat. Min Young ist das genaue Gegenteil. Sie liebt die Liebe und tut alles dafür, zwei Personen, von denen einer »besser« ist als der andere, zusammenzubringen, solange sie spürt, dass der Kunde wahrhaftig verliebt ist. Deshalb wurde sie auch von ihrer alten Agentur rausgeschmissen, denn ihre Chefin war irgendwie der Meinung, Profit sei wichtiger für die Firma, als das beinahe unmögliche Unterfangen anzustellen, zwei Leute, die nicht zueinanderpassen, verkuppeln zu wollen. Weil sie die Antithesis der Cyrano-Belegschaft ist, gibt es anfangs eine spürbare Spannung zwischen ihr und dem kaltblütigen Byung-Hoon. Und diese Spannung ist auch bitter nötig, denn eine RomCom, die *lach* nur auf Liebe basiert, die kann gar nicht funktionieren *lach, lach*. Min-Young ist offensichtlich ein ganz bezauberndes, sympathisches Mädchen. Genau deshalb hat mich aber die Darstellung in der Serie selbst etwas irritiert. Sie wird nämlich als »kein besonders guter Fang« dargestellt. Immer wieder wird gesagt, sie sei für eine ganz bestimmte Figur »nicht gut genug«. Und wenn diese Figur sich doch für Min-Young interessiert, habe sie »keinen besonders guten Geschmack«. Bitte, liebe Produzenten: Wenn ihr wollt, dass eine Figur nicht ganz so toll sein soll, dann gebt die Hauptrolle doch bitte keinem Pop-Idol einer bekannten Girl Group, das mega fucking cute ist! Aber Einschaltquoten und Profit *nach oben schiel* und so …

Das Potenzial des Konzepts dieses Franchise würde selbst nach vielen weiteren Staffeln noch nicht ausgeschöpft sein. Beim Film gab es die amüsante Geschichte eines Verkupplungsversuchs zwischen einem Weirdo und einer hübschen Servicekraft. Die Serie beweist, wie abwechslungsreich man dieses Konzept gestalten kann.

Die erste Geschichte dreht sich um den Tierarzt Jin Joon-Hyuk, der sich in die Bibliothekarin Ma Jae-In verliebt hat. Jae-In wird gespielt von der Bombshell Lee Yoon-Ji, die man unter anderem auch aus »Dr. Frost« kennt. (Ich zumindest.) Weil die Agentur herausgefunden hat, dass Jae-In ihr Leben langweilt und sie auf ein Abenteuer aus ist, wird ein typisches Krimi-Szenario erfunden und Joon-Hyuk in einen Trenchcoat gesteckt, um Jae-In mit seiner neu gewonnenen mysteriösen Aura zu bezirzen.

Die zweite Geschichte handelt vom Pop-Idol Yang Ho-Yeol, der sich in seine ganz gewöhnliche Mitschülerin Min Se-Kyung verliebt hat. Ironischerweise hat er sich ausgerechnet in das einzige Mädchen, das sich nicht für ihn interessiert, verliebt. Andauernd rennen dem Armen Ho-Yeol Mädchen nach, doch Se-Kyung sieht ihn nicht mal an. Es sollte nicht schwierig sein, eine einfache Bürgerin dazu zu bringen, sich in ein Pop-Idol zu verlieben, doch es gibt ein Problem: Se-Kyung mag die lächelnde Killerpuppe Ah-Rang. Die Cyrano-Mitarbeiter halten nun nicht mehr nur die Fäden in den Händen, sondern stehen selbst auf der Bühne. Sie werden direkt in die Geschichten involviert, anstatt nur am Rand zu stehen, Kommandos zu geben und Szenerien zu schreiben.

Bei der dritten Geschichte geht es um den Bäcker Choi Dal-In, der einen tollen Goofy abgeben würde, und die Köchin Dokgo Mi-Jin. Dal-In scheint ein netter Kerl zu sein, wird von Mi-Jin, die bei einem Kochwettbewerb gegen ihn den Kürzeren gezogen hat, jedoch immer wieder runtergemacht. Man fragt sich, was Dal-In an ihr findet, bis man erfährt, dass er ein Masochist ist. Es ist eine witzige und amüsante S&M-Geschichte.

Bei der vierten Geschichte taucht ein Mädchen namens Bong Soo-Ah auf, das ein wenig an das Geistermädchen aus »Ring« erinnert, was in der Serie selbst sogar gesagt wird. Sie versteckt sich hinter ihren Haaren, hat keine Erfahrung mit dem anderen Geschlecht und hat Angst, diesem in die Augen zu sehen. Sie ist wie ich, darum mag ich sie! Sie ist verliebt in einen namenlosen Magier. Ausgerechnet Soo-Ah, die doch so schüchtern ist, möchte nicht, dass die Agentur ihr dabei hilft, mit ihrem Liebsten zusammenzukommen. Stattdessen bittet sie die Agentur, einen selbstbewussteren Menschen aus ihr zu machen, sodass sie dem Magier alleine gegenübertreten und ihm ihre Liebe gestehen kann. Die Geschichte ist leider etwas kurz und man scheint nicht das Beste aus ihr herausgeholt zu haben. Dass der Magier keinen Namen haben darf und auch nur dann vorkommt, wenn Soo-Ah ihm ein Geständnis machen möchte, zeigt jedoch nur, dass der Fokus ganz alleine auf Soo-Ah gerichtet sein soll.

Etwas dramatischer wird es bei der fünften Geschichte, wenn Moo-Jins Großmutter Madam Hwang die Agentur darum bittet, die Krankenschwester Lee Hae-Shim mit dem Feuerwehrmann Kim Chul-Soo zu verkuppeln. Der Clou ist: Beide mögen sich, doch beide werden vom Tod davon abgehalten, eine Beziehung eingehen zu wollen.

Die Serie ist somit episodisch … aber irgendwie auch nicht. Die Mitarbeiter der Agentur haben ihre ganz eigenen Geschichten, und die letzten Episoden drehen sich nur noch um diese.

Der Cast wird erweitert um Figuren, die im benachbarten Restaurant arbeiten oder sich aus anderen Gründen dort aufhalten. Der Chef des Restaurants, Cha »Master« Seung-Pyo, ist der Kredithai, der Byung-Hoons nun bereits verstorbenen Freund Go Do-Il damals das Geld für das Theater geliehen hat. Er verliebt sich in Min-Young, und langsam hasse ich es, wie gut Koreaner aussehen, und die sind auch alle größer als ich! Die Bedienung im Restaurant ist Hye-Ri, und diese fühlt sich zum niemals lächelnden Moo-Jin hingezogen. Schafft sie es mit ihrer koreanischen Cuteness, den obercoolen, Leder tragenden Eisberg aufzutauen? Unter Master arbeiten zwei Schlägertypen namens Lee Min-Shik und Go Young-Dal, die sich schon sehr früh als das Deppen-Duo dieser Serie herausstellen. Kim Min-Kyo, den Darsteller von Young-Dal, kennt man unter anderem aus »Ingyeogongju«. (Ich zumindest.)

Da dies eine RomCom ist, gibt es natürlich auch ein Hauptpaar. Doch wer ist der Glückliche, der Min-Young am Ende abkriegt? Das, liebe Freunde, ist Spoiler-Territorium. Doch weil ich kein Spoiler-Feld setzen will, lest halt einfach nicht weiter, wenn ihr nicht wollt. Byung-Hoon und Master buhlen um die Gunst der hinreißenden Min-Young. Am Ende ist es Byung-Hoon, der sie klarmachen kann. Es ist ein Pärchen, das vielleicht nicht jedem Freude bereitet. Bei einer Szene wird gesagt, dass Byung-Hoon alt aussieht, und im Vergleich zu Min-Young ist er das auch. Zumindest zwischen den beiden Schauspielern liegen 16 Jahre, doch weil Min-Young eh »kein guter Fang ist«, scheint das wohl in Ordnung zu sein. Wenn Byung-Hoon und Min-Soung sich in der letzten Episode umarmen, sieht das ungefähr so aus, als würde ein Vater seine Tochter umarmen. Und auch der obligatorische Kuss beim grande finale sieht etwas … seltsam aus. Byung-Hoon würde besser zu seiner Jugendliebe Yoon Yi-Seol passen, doch dann wären am Ende nicht die beiden Protagonisten zusammengekommen, und so lautet leider das RomCom-Gesetz. Kim Jung-Hwa, die Yi-Seol spielt, hat ausgesprochen hohe Wangenknochen und man wäre fast dazu geneigt zu sagen, sie habe etwas härtere Gesichtszüge, wären diese nicht so sanft. Trotz ihres jungen Alters wirkt sie dadurch sehr erwachsen. Sie hebt sich sehr stark von den sonst so niedlichen Koreanerinnen ab und fällt eher in die Kategorie »sexy« als »süß«, was übrigens auf Lee Yoon-Ji ebenfalls zutrifft.

Auch dieser Absatz enthält Spoiler. Ihr seiet nun gewarnt! Die letzten Episoden drehen sich zwar nur noch um die Haupt- und wichtigsten Nebencharaktere, was auch verständlich ist, doch wie man die Sache angegangen ist, darüber könnte man geteilter Meinung sein. Man hätte diese Serie auch zwei Episoden früher abschließen können, doch dann hat man sich dafür entschieden, ein unnötiges, gekünsteltes Drama einzubauen – vermutlich um auf die magischen 16 Korea-Serien-Episoden zu kommen. Und frankly, ich hätte mir an dieser Stelle lieber eine weitere Verkupplungs-Geschichte gewünscht. Dabei ist dieses Drama, das auch etwas out of place ist, nicht einmal besonders kreativ und kommt in jedem zweiten Actionfilm vor: Es taucht ein Psycho auf und es kommt zu einer Entführung, bei der die tickende Zeitbombe natürlich nicht fehlen darf. Warum schaffen es Bösewichte immer wieder, Bomben zu bauen? Kann man das so einfach googeln? Positiv erwähnen möchte ich jedoch, dass der Psycho mit dem falschen Namen Jung Il-Do immer wieder im Restaurant aufgetaucht ist, weshalb man das als einigermaßen intelligentes, aber nur halbgar umgesetztes foreshadowing bezeichnen könnte.

Musikalisch ist mir nur irgendeine BGM aufgefallen, die sich ständig wiederholt hat. Der »Hit« fehlt, aber zu bemängeln gibt es auch nicht wirklich etwas. Special Effects fehlen hier quasi vollständig, doch die praktischen Effekte und die Requisiten überzeugen, und das viele Wechseln der Drehorte sorgt für die nötige Abwechslung.

Jetzt fehlt nur noch das leidige Fazit. »Yeonaejojakdan: Shirano« hätte von mir aus auch eine Endless-Serie werden können, so wie »One Piece« und »Meitantei Conan«. Bei all den möglichen Verkupplungs-Kombinationen würde sicher jeder irgendwann seine eigene Situation wiedererkennen. Und dann würde auch Slaug lernen, wie er es schaffen kann, dass ***** sich in ihn verliebt …

Süße, kleine Kätzchen!!!

»Unbeholfenen, verliebten Tölpel zur großen Liebe verhelfen« aka »Im großen Stil eine Frau glauben lassen, dieser Tölpel sei die Liebe ihres Lebens«. Man mag es so oder man mag es so sehen, was die Cyrano-Agentur da macht, aber egal, wie man es sieht, es ist besser, als auf TikTok-Influencer zu hören.

Die Mitarbeiter dieser (vermutlich nicht ganz legalen) Agentur helfen armen Verliebten dabei, dass die Frau ihrer Träume sich in sie verliebt. Um das zu bewerkstelligen, schreiben sie Drehbücher, die Szenarien darstellen, wie man sie aus den kitschigsten Romanzen kennt. Ziehen die Verliebten, so wenig Talent fürs Schauspielern sie auch besitzen mögen, dieses Schmierentheater durch, ist die Chance, dass die Frau sich in sie verliebt, durchaus groß – 99 Prozent, glaubt man der Aussage der Agentur. Ihr »Büro«, wenn man es so nennen kann, ist ein altes, baufälliges Theater, das sie mit dem verdienten Geld wiedereröffnen wollen.

Der Name dieser Agentur kommt vom Stück »Cyrano de Bergerac«, in dem es um einen Kerl mit einer großen Nase geht. Der titelgebende Cyrano ist in seine Cousine Roxane verliebt. (In Japan scheint es in Ordnung zu sein, eine Beziehung mit seiner Cousine einzugehen. Wie es in Südkorea aussieht, ist mir unbekannt.) Cyrano gesteht Roxane jedoch nicht seine Liebe, da er aufgrund seiner großen Nase eine Abfuhr erwartet. Er unterstützt dann den attraktiven, aber törichten Nebenbuhler Christian, indem er in dessen Namen Gedichte an Roxane schreibt. Die Parallelen zu diesem Stück werden erst etwas später klar, wenn Lee Sang-Yong – ebenfalls attraktiv und tölpelhaft – die Agentur beauftragt, ihm bei seiner Liebe zum heißen Feger Kim Hee-Joong zu unterstützen, der Chef der Agentur, Lee Byeong-Hoon, bei diesem Auftrag aber irgendwie nicht so ganz bei der Sache ist. Und das aus gutem Grund, denn Hee-Joong ist die Ex-Freundin von Byeong-Hoon.

Bevor es aber ernst wird, zeigt man dem Zuseher einen typischen Fall mit typischem Ausgang: Kim Hyeon-Gon, der etwas socially awkward rüberkommt, verguckt (mich sträubt es, das Wort »verliebt« zu verwenden) sich in die Servicekraft Seon-Ah. Hyeon-Gon muss sich ganz genau an das Skript halten, auch wenn manche Dinge etwas fragwürdig erscheinen, z. B. wenn er Seon-Ah mehrere Sekunden anstarren muss. Natürlich dürfen auch typische Romanzen-Tropen nicht fehlen, beispielsweise das bewährte der-Frau-einen-Regenschirm-anbieten, auch wenn man sich dabei selbst zum Trottel macht. Damit es überhaupt zum Regenschirm anbieten oder zu anderen Situationen kommen kann, wird manchmal etwas nachgeholfen. Ein bisschen Hilfe und ein kleiner Stoß in die richtige Richtung sind vielleicht nicht unbedingt moralisch verwerflich, doch die Kunden müssen für den Liebeserfolg auch vorgeben, jemand zu sein, der sie nicht sind. Im Falle von Hyeon-Gon wird dies schnell deutlich, als er in die Rolle eines Cello-Spielers schlüpfen soll, da die Agentur herausgefunden hat, dass Seon-Ah musikalisch interessiert ist. Das Cello spielt dann jemand ganz anderes. Dieser Auftrag ganz zu Beginn widmet sich genauso sehr dem Bestreben nach einem möglichst ausgewogenen Rom- und Com-Anteil wie nach einer professionellen und abgebrühten Darstellung der Arbeit der Agentur, wie man es beispielsweise von den Trickbetrügern aus »Great Pretender« kennt. Bis zu diesem Punkt ist noch gar nicht abzusehen, dass danach der Com-Anteil merklich zurückgefahren wird, um Platz für ein seriöses Liebesdrama zu machen. Na ja, fast.

Lee Min-Jung, die Hee-Joong spielt, feierte mit diesem Film ihren Durchbruch, sagt Wikipedia. Zumindest wurde sie nach diesem Film mit Awards überhäuft. Dabei können die anderen Schauspieler ruhig aus ihrem Schatten treten. Uhm Tae-Woong, der in die Rolle von Byeong-Hoon schlüpft, spielt in diesem Film eine sehr selbstbewusste Figur, die aber auch Emotionen zeigt, sich dadurch verunsichern lässt und am Ende Fehler eingesteht. Vor allem die Schauspieler, welche die Tölpel spielen, hinterlassen einen einprägsamen Eindruck. Insbesondere in Song Sae-Byeoks Figur des unbeholfen und introvertiert wirkenden Hyeon-Gon könnte der gemeine Otaku sich vermutlich gut hineinversetzen. Eine ähnliche Anziehungskraft versprüht Daniel Choi, der den Haupttölpel Sang-Yong spielen darf, dabei jedoch wesentlich mehr aus sich herausgeht.

Dieser Film wird als low-budget-Überraschungshit beschrieben, was man ihm – zumindest aus technischer Sicht – gar nicht ansieht, auch wenn man kostspielige Spezialeffekte rein aufgrund des Genres natürlich nicht erwarten kann. Dieser Counter ist bereits das höchste der Gefühle. Die Schauplätze wechseln oft und es wimmelt nur so von Statisten, sodass ein etwas größeres räumliches Gefühl entsteht.

I can relate. I can relate …

Liebesversager fühlen sich zu diesem Konzept vermutlich genauso stark hingezogen wie Lebensversager zu Isekai (»In dieser Welt bin ich wer, denn mir wurden Kräfte, die nicht mein Verdienst sind, gegeben und mir wurde ein Harem, der sich sonst niemals für mich interessieren würde, zur Seite gestellt!«) Das Konzept ist eigentlich viel zu gut, um es mit diesem Film enden zu lassen. Würde es doch nur eine Serie geben, die das gesamte Potenzial dieses Konzepts auszuschöpfen vermag …

Henshin! (Verwandeln)

Heute startet „Shin Kamen Rider“ ein Reboot der Tokusatsu-Serie von 1971 auf Amazon Prime!
Moment mal, da steht Tokusatsu? Was ist das? Tokusatsu bedeutet auf Deutsch Spezialeffekte und erfreut sich in Japan seit den 50er und 60er Jahren großer Beliebtheit. Das Genre ist zwar für Kinder gedacht, aber auch für Erwachsene ist etwas dabei!

Der Film wird mit einer Freigabe ab 13 gelistet und hat eine Laufzeit von 2 Stunden und deutsche untertitel sind verfügbar!

Regie führte Hideaki Anno (Shin Godzilla, Shin Ultraman)! In den Hauptrollen sind Sôsuke Ikematsu (Takeshi Hongo), Minami Hamabe (Ruriko Midorikawa), Tasuku Emoto (Hayato Ichimonji) zu sehen! Die ihre Arbeit sehr gut machen!

Aber auch hier nochmal eine Spoiler Warnung!

Um was geht es in diesem Film?

Takeshi Hongo, ein College-Student und Motorrad-Enthusiast wird von der bösen Organisation Sustainable Happiness Organization with Computational Knowledge Embedded Remodeling, auch bekannt als „Shocker“, entführt und im Rahmen ihrer Pläne zur Weltherrschaft in Batta Augment-01 verwandelt. Bevor sie ihn einer Gehirnwäsche unterziehen können, um ihren Befehlen nachzukommen, entkommt er und nutzt seine neuen, verbesserten Fähigkeiten, um einen Ein-Mann-Krieg gegen Shocker zu führen, indem er sich in Kamen Rider umbenannt.

Ich liebe Tokusatsu seit 2015 und liebe besonders Kamen Rider! Und als Toei „Shin Kamen Rider“ Mitte 2021 bekannt gegeben wurde, war natürlich klar dass ich diesen Film sehen muss, und nun ist es nach 2 Jahren endlich soweit! Der Film hat mir sehr gut gefallen und die Kampfszenen sind ziemlich blutig! In Japan PG12! Und die Story Tokusatsu eben! Gut gegen Böse! Entweder man hasst es oder liebt es! Mir gefielen die Effekte für Tokusatsu-Produktionen und man merkt, dass Toei viel Geld hineingesteckt hat, wie zum Beispiel bei (Kamen Rider Black Sun)!

Und ja auch der Soundtrack aus der 70er Serie ist vorhanden hätte ich nicht gedacht!
Also ja für mich als Fan eine 10/10 aber als nicht Fan würde ich eine 7/10 sagen!
Kommen wir zum Ende! Und entschuldigt das die Review kurz ist!

Fazit!:

Insgesamt ist „Shin Kamen Rider“ ein solider Film und eine Liebeserklärung an einen der Urväter der Tokusatsu-TV-Serien. Offensichtlich hatten alle, die an diesem Film beteiligt waren, eine echte Leidenschaft für ihre Arbeit und das, was davor war. Obwohl es Probleme mit dem Tempo gibt, weil man darauf besteht, einem episodischen Format zu folgen, bietet er auch die beste Charakterarbeit und die besten emotionalen Momente, die man in allen drei „Shin“-Tokusatsu-Filmen gesehen hat. Egal, ob Kamen Rider Fan oder nicht, wenn euch Evangelion, Shin Godzilla oder Shin Ultraman gefallen hat, ist dieser Film einen Blick wert generell diejenigen die Superhero Filme mögen! (Bin kein Marvel und DC Fan wenn Superhelden Filme dann tendiere ich zu Tokusatsu!)
Also ich sag dann mal Henshin! Kamen Raidaa!

Da ich weiß, wie schwierig es ist, auf die Schnelle viele neue Namen zu erfassen – insbesondere koreanische –, habe ich für ein besseres Verständnis des Textes die Namen der Hauptcharaktere mit Emojis ausgestattet.

• die Meerjungfrau Aileen: 🧜‍♀️
• der arbeitssuchende Künstler Lee Hyun-Myung: 🎨
• der Star-Koch Kwon Shi-Kyung: 👨‍🍳
• Die unsympathische Liebesrivalin Yoon Jin-Ah: 🧙‍♀️

Wer die Historie meiner Rezensionen verfolgt*, der wird sich vielleicht noch an meinen Text zu »Sileobgeubyeo Romaenseu« erinnern, wo ich es mir nicht habe nehmen lassen, jene Szene anzusprechen, die musikalisch mit dem »Sie sind das Essen und wir sind die Jäger«-Part des »Shingeki no Kyojin«-Openings unterlegt ist. Und auch in dieser Serie wird dieser Part gespielt, während eine Furcht erregende, Titanen-ähnliche Frau sich aus einem Toten Winkel heraus erhebt und zum eingeschüchterten Fußvolk spechtelt. Was für ein irrwitziger Zufall das doch ist, der mir ein LOLOLOLOL~ entlockt hat! Ein Zufall, der in dieser Form so schnell nicht mehr passieren wird – dachte ich … Denn wie bei »Sileobgeubyeo Romaenseu« wird auch hier eine Kampfszene (ein Weiberfetz) mit dem für kochendes Blut sorgenden »Rocky III«-Soundtrack »Eye of the Tiger« unterlegt. Was diese Zufälle noch größer macht, ist der Umstand, dass beide Serien produktionstechnisch doch so wenig gemeinsam haben – sie haben verschiedene Regisseure und Autoren, und nicht einmal auf denselben Fernsehsendern wurden sie ausgestrahlt. Gemeinsamkeiten findet man – mit Ausnahme einiger BGM-mäßiger Zufälle – eher beim Genre. Und atmosphärisch, denn Rom und Com sind zu gleichen Teilen vorhanden und gehen eine starke Verbindung ein – so ungefähr wie ein menschlicher Oberkörper mit einem fischigen Unterkörper.

*Danke, Asane

Wenn ich schon mit Musik angefangen habe, möchte ich diesen Teil erst mal fertig sezieren, bis ich mit dem Kern dieser Rezension beginne. In einer detektivischen Szene wird die »Meitantei Conan«-BGM gespielt, hier aufgeführt von der japanischen Armee. Das brachte mich zur Überlegung, ob die Südkoreaner buddy buddy mit den Japanern sind oder ob zwischen ihnen ein ähnlich wettbewerbsfähiges großer-Bruder/kleiner-Bruder-Verhältnis herrscht wie zwischen Deutschland und Österreich. Eine kurze Internetrecherche hat ergeben, dass die Staatsvertreter sich vor vier Monaten die Hände geschüttelt haben. Südkorea scheint sich vor dem Westen aber auch nicht zu verschließen, denn immer wieder ertönen US-Tunes, z. B. bei dieser Szene, die mit »Oh, Pretty Woman« von Roy Orbison unterlegt ist. Dort ist zwar keine hübsche Frau, sondern ein adretter junger Mann zu sehen, aber die Produzenten dachten wohl, das würde schon keinem auffallen. Besonders gefreut hat mich das Ertönen von »Killing in the Name« von Rage Against the Machine, ein Lied, das meine Jugend geprägt hat. Dieses Lied wurde gespielt, als die befußte Meerjungfrau zeichnerisch durchlöchert wurde. Mit »You Are My Destiny« von Paul Anka wurden bei der Apfel-Po-Szene etwas sanftere Töne angeschlagen.

Nun zum Kern des Apfel-Pos der Serie: Die Handlung basiert auf dem Märchen, das wir alle kennen – in welcher Form auch immer. (Die meisten kennen es wohl in dieser Form; die ganz jungen Menschen vielleicht sogar in dieser.) Das Opening jeder Folge beinhaltet immer eine gezeichnete Szene, was eine Referenz auf den Zeichentrickfilm bzw. den Cartoon sein könnte. Könnte, nicht muss. Generell wird in dieser Serie viel gekritzelt. Für vieles hat man einen digitalen Kreidestift genommen – warum keine Wasserfarben?! –, z. B. um eine Fischflosse nachzumalen, um aus dem Love Rival eine Kyuubi-Prinzessin zu machen, um vermeintlichen Sex-Geräuschen eine Form zu geben, um Fürze sichtbar zu machen, für viel kindischen Unfug – oder eben um den Apfel-Po so richtig knackig erscheinen zu lassen.

Die Zeichnungen sind ein wirkungsvolles Hilfsmittel, um die Comedy (die es hier zuhauf gibt) zu verstärken. Sie tragen aber auch zum Verständnis bei, z. B. wenn auf einem Realbild-Snapshot illustriert wird, wie das »Surplus-Haus« – Dreh- und Angelpunkt des Geschehens – aufgebaut ist. Dort wohnen die beiden Hauptcharaktere: die zum Mensch gewordene Meerjungfrau Aileen 🧜‍♀️ (Codename: Kim Ha-Ni) und der kreative Arbeitssuchende Hyun-Myung 🎨. Andere Arbeitssuchende (in Korea scheint das Wort »Arbeitslose« verpönt zu sein) wohnen ebenfalls dort. Und auch hier gibt es ein Trottel-Trio, genauso wie bei »Sileobgeubyeo Romaenseu« (zur Erinnerung). Von diesen dreien sticht Do Ji-Yong am meisten heraus, vor allem deshalb, weil er mit seiner Mimik, seiner Gestik und seinem gesamten Sein (inklusive seinem Haarschnitt) für die komischsten und witzigsten Momente sorgt. Meine persönliche Lieblingsszene ist die, in der Ji-Yong der neu eingezogenen Aileen 🧜‍♀️ die Gepflogenheiten im Surplus-Haus erklärt, was für den Zuseher visuell als Real-Life-Videosequenz (offensichtliche »GTA«-Referenz) dargestellt wird, Ji-Yong dabei ganz große, leblose Augen macht und roboterhaft steif, jedoch mit einem lässigen Rhythmus hin und her schunkelt. Der große Lange heißt Big. In einer Szene trägt er ein T-Shirt mit der Aufschrift »medium«. Pun intended oder nicht – das ist hier die Frage. Von Ahn Hye-Young, einer weiteren Bewohnerin, wird er immer wie ein Kleinkind behandelt. Somit haben wir big, medium und small – den Hamburger unter den Figuren. Der zottelige Ältere ist Lee Sun-Kyu, der als »König der Wettbewerbe« und »Meister in der Welt der Arbeitssuchenden« bezeichnet wird. (Ist wohl wieder so ein Südkorea-Ding. In Deutschland würde er wohl als »Hartz4-Dauerbezieher« bezeichnet werden.) Und er wird von Hye-Young als der weiseste Mensch der Geschichte angesehen. Wie sie darauf kommt, ist unklar, aber Hye-Young ist ohnehin eine Durchgeknallte. Per Live-Stream veröffentlicht sie Videos, in denen sie kocht und isst, während sie seltsame Sachen trägt. Olaf: »Nein, iss mich nicht!« Es gibt auch noch weitere (beabsichtigte?) Referenzen auf Prinzessinnen-Filmen, z. B. wenn Aileen 🧜‍♀️ sich als Schneewittchen verkleidet (und die anderen als Avengers).

Ein weiterer wichtiger Handlungsort ist die Nahrungsmittelfirma JH. Dort arbeitet der »Prinz«, auf den Aileen 🧜‍♀️ es abgesehen hat, der Chefkoch und Apfel-Po-Besitzer Shi-Kyung 👨‍🍳. JH ist eine riesengroße und angesagte Firma. Dauernd wird irgendwas gedreht (nicht nur die Schnitzel), es werden Interviews gegeben und neue Kreationen ausgetüftelt. Hätte man aus SH eine Modelagentur gemacht, hätte man keinen Unterschied gemerkt. Und alle möchten dort arbeiten, inklusive der Arbeitssuchenden aus dem Surplus-Haus. Und natürlich Aileen 🧜‍♀️, um Shi-Kyung 👨‍🍳 näher kommen zu können. Mir ist schon bei »Sileobgeubyeo Romaenseu« (aka »Unemployment Benefit Romance«) aufgefallen, dass Studium und Arbeitssuche in Südkorea irgendwie … anders ist. Oder dass die Serien (und seltsame Untertitel) diesen Eindruck vermitteln. Es gibt hier sogar eine »JH-Elitenlerngruppe«, die aus drei Wichtigtuern besteht, deren Ziel es ist, bei JH aufgenommen zu werden. Shi-Kyung 👨‍🍳 sieht zwar auch aus wie ein Wichtigtuer, wird aber von Folge zu Folge sympathischer, vor allem dann, als man erfährt, dass

Bei dieser Romanze hat man es wieder mit einem romantischen Viereck zu tun. Aileen 🧜‍♀️ hat sich in Shi-Kyung 👨‍🍳 verguckt, weshalb sie die Entscheidung traf, zum Mensch zu werden. Am Anfang waren noch Hyun-Myung 🎨 und Jin-Ah 🧙‍♀️, Shi-Kyungs 👨‍🍳 Assistentin, zusammen. Doch dann ging die Beziehung in die Brüche. Jin-Ah 🧙‍♀️ war ohnehin mehr von Shi-Kyung 👨‍🍳 angetan und möchte ihre neu gewonnene Ungebundenheit nutzen, um den Star-Koch zu ihrer zu machen. Alle heterosexuellen Kombinationen sind möglich. Anfangs scheint es unausweichlich, dass Aileen 🧜‍♀️ und Hyun-Myung 🎨 zusammenkommen, doch sobald Shi-Kyung 👨‍🍳 zeigen kann, dass er ebenfalls sehr sympathisch ist, fängt man an, daran zu zweifeln. Nur Jin-Ah 🧙‍♀️ schafft es, fast permanent eine Fotze zu sein, und glücklicherweise bekommt sie das, was sie verdient, nämlich Seesterne auf den Kopf geschmissen. Wenn man von so etwas wie einem »Problem« bei dieser Serie sprechen möchte, dann ist es vielleicht der Umstand, dass Aileen 🧜‍♀️ selbst – der Hauptcharakter unter den Hauptcharakteren – nicht unbedingt die sympathischste Person ist, die jemals auf dieser Erde gewandelt oder im Meer geschwommen ist. Sie ist das fischige Pendant zu einem kreischenden Fangirl. Auf ihrem Smartphone (?) verfolgt sie die Trends der bebeinten Menschen und schmachtet Shi-Kyungs 👨‍🍳 Apfel-Po aus der Entfernung an. Man könnte sie oberflächlich nennen oder naiv, und ich würde da nicht widersprechen. Aber zumindest ist sie eine sehr positive Person, welche die Leute in ihrem Umfeld glücklich macht. Genau das schätzt Shi-Kyung 👨‍🍳 so sehr an ihr. Sie bringt ihn zum Lachen, immer und immer wieder, und das sieht man als Zuseher gerne, wo er doch ein sehr schönes Lächeln, das sein sonstiges Umfeld ihm anscheinend nicht entlocken kann, besitzt. Sein Interesse an ihr ist wesentlich weniger oberflächlich als ihres an ihm. Hyun-Myung 🎨 wirkt im Vergleich dazu etwas blass. Er ist höchst sympathisch, aber irgendwie erwartet man das auch von einem männlichen Protagonisten. (Außer bei Shoujo-Mangas, denn dort dominieren hauptsächlich Delinquenten, Kindheitsfreunde und die ganz feinen Männer.)

Von den Nebencharakteren möchte ich noch gerne An Ma-Nyeo erwähnen, wenn noch Zeit dafür ist. Er könnte aus dem Film »Ich weiß, was du letzten Sommer getan hast« entsprungen sein. Und wieder frage ich: intended?! Er war ebenfalls einmal halb Fisch und halb Mensch, und durch seinen Zaubertrank hat Aileen 🧜‍♀️ Beine bekommen. Im Film fungiert er als eine Art Vaterfigur für Aileen 🧜‍♀️. Weil er wohl nicht so firm in menschlichem Benehmen ist, weiß er vielleicht gar nicht, dass er immer sehr unheimlich wirkt. Er wird jedoch immer wieder in Situationen gebracht, die ihn unheimlich lächerlich wirken lassen. Es ist zwar etwas ungewöhnlich, Komparsen bei einer Rezension zu erwähnen, doch wenn es um Creepyness geht, schießt dieser Typ den Vogel ab.

Natürlich gibt es hier auch Drama. Aileen 🧜‍♀️ hat 100 Tage Zeit, um ihre wahre Liebe zu finden, ansonsten löst sie sich in Blubberbläschen auf, so wie diese unwichtige Meerjungfrau. Das ist, kurz und knapp, die Handlung der Serie. Für noch mehr Dramaturgie sorgt der Umstand, dass ihre Beine sich wieder in eine Flosse zurückverwandeln, wenn sie nass werden. Das birgt nämlich die Gefahr, dass jemand ihrem Geheimnis auf die Schliche kommen könnte.

Technisch und visuell gibt man sich alle Mühe, bemüht zu wirken, was sehr sympathisch ist. Ein bisschen trashig hier und da hat noch niemanden geschadet. Die Welt der Meermenschen sieht ungefähr so aus, als hätte man Steine aus Pappmaschee bunt angemalt und beim Dreh beleuchtet – was man vermutlich auch getan hat. Doch alles andere, was gut aussehen soll, sieht auch gut aus, und solange man merkt, dass Profis am Werk sind, gehen sogar beleibte Typen mit Perücke und Cocktailkleid durch. Viele Dinge, die in die Kategorie der Spezialeffekte fallen, gibt es eigentlich gar nicht. Da wären z. B. Aileens 🧜‍♀️ Flosse und eine ihrer Schuppen – beides schön glänzend – sowie ein paar kleine Blitze bei einer offensichtlichen »Terminator«-Referenz und eine Szene, bei der die Zeit still zu stehen scheint.

Langsam fällt es mir immer schwerer, südkoreanische RomComs adäquat zu bewerten. Mir ist noch kein schlechter Vertreter davon über den Bildschirm gelaufen. Oder sind wirklich alle so gut? Ich hoffe, ich stoße bald auf miesere Serien für einen objektiven Vergleich zu den guten. Und dann kann es passieren, dass »Ingyeogongju« bei der Wertung sogar noch steigen wird. Man bekommt Rom und Com auf hohem Niveau – was möchte das Herz eines Romantikers mit viel Sinn für Humor denn mehr …?

… Muschis angucken vielleicht, aber sogar DAS bietet diese Serie!

Einige Fragen schossen mir durch den Kopf, als ich über diese Manga-Verfilmung gestolpert bin. Warum wurde dem Film noch eine grottige Anime-Adaption (siehe Rezension) nachgeschoben? Ist diese Umsetzung genau so schäbig? Ist der Bodycount auch so hoch? Gibt es wirklich pornografische Realfilme auf aS? Kann Bob der Bauarbeiter es wirklich immer schaffen? Aber eins war mir klar: Den Film muss ich sehen.

Erst mal zu dem Punkt, der wahrscheinlich die meisten Leser interessiert: Ja, man könnte den Film durchaus als Softporno betiteln. Zwar sind die Szenen wenig explizit, entblößte Brüste (von Frauen, Anm. der Redaktion) gibt es aber zuhauf und allerlei Sexualpraktiken werden angedeutet, wobei sie durch Objekte im Vordergrund mehr oder weniger geschickt zensiert werden. Wer mein Review zur OVA gelesen hat, weiß, dass dort fast alle Praktiken frauen- bis menschenverachtend waren. Hier eskaliert es nicht ganz so stark, aber Vergewaltigungen und Auspeitschungen stehen trotzdem an der Tagesordnung. Die Special Effects wirken dabei teilweise recht krude, sind aber der OVA handwerklich meilenweit überlegen, was den Sehgenuss schon mal etwas steigert.

Warum dachte sich also ein Haufen Japaner, "Mensch, cooler Stoff, lass den Mal verfilmen"? Ich kann nur vermuten, dass der Film das Sexploitation-Genre bedient, dem man in der aS-Filmdatenbank vermutlich eher seltener begegnet. Mir liegt das weniger, aber wer neugierig ist, kann ja mal reinschauen. Dem deutschen Titel "Exzesse im Folterkeller" kann man immerhin nicht vorwerfen, falsche Erwartungen zu wecken.

Wenn die Com die Rom einholt, verprügelt, bezirzt, in der Disco mit ihr tanzt und Titanen auf sie hetzt – literally!

Die komödiantischen Szenen, die es in dieser Serie zuhauf gibt, werden oft mit westlicher Musik untermalt, aber auch mit östlicher – Hauptsache, die Mucke ist gut, scheint das Credo des Produktionsstabs gewesen zu sein. Bei einer wilden Verfolgungsjagd, die – das Action-Genre wird sich wundern – ganz ohne Crashs und Explosionen auskommt, wird beispielsweise »Bad Case of Loving You« von Robert Palmer gespielt. Und geprügelt wird sich ganz klischeehaft bei »Eye of the Tiger« von Survivor. Genauso offensichtlich, aber dafür etwas erotischer, ist die Songauswahl von »Careless Whisper« von George Michael für die Szene, in der man einen Hauch von Nichts, aber dafür einen Sturm von Vielem sieht. Erinnerungen an die Kindheit, als Klein-Slaug eines seiner ersten Musikalben gekauft hat, wurden bei einer Techno-Version von »The Bad Touch« der Bloodhound Gang geweckt. In einer anderen Szene taucht mitten aus dem Nichts eine K-Pop-Band auf, macht so ihre Boyband-Tanzbewegungen und singt sich durch das Geschehen, wodurch die Serie zum ersten und einzigen Mal zu einem Mini-Musical wird. Das ist alles weniger zum Fremdschämen als gedacht, da die Musik der Jungs, lapidar gesagt, nicht von schlechten Eltern ist. Für das größte LOL sorgt der Auftritt benachbarter Lästerfrauen mittleren Alters, bei dem das erste Opening von »Shingeki no Kyoujin« angeteasert wird – »Guren no Yumiya« von Linked Horizon, genauer gesagt der ulkig-epische Part mit »Sie sind das Essen und wir sind die Jäger«. Das ist so die Sorte von Comedy, die noch viel besser funktioniert, wenn die Szenen mit den passenden Musikstücken unterlegt sind – oder die gar darauf aufbaut.

Comedy gibt es viel in der Welt der sympathischen Protagonisten, aber auch viel Herzschmerz, so wie es sich für eine ordentliche RomCom gehört. Den Female Part übernimmt die erfolglose Autorin Im Seung-Hee, gespielt von Lee Young-Ah, die dreinschaut wie eine Woche Dauerregen, damals zu ihrer Studienzeit jedoch ein Lächeln auf den Lippen hatte, das einen dahinschmelzen ließ wie die Sommersonne ein Wassereis. Den Male Part übernimmt der Langzeitstudent Kim Jong-Dae, gespielt von Namkoong Min, der in Sachen Mimik genauso sehr überzeugen kann wie Seung-Hee. Bei einer so schönen Frau, wie diese es ist, reicht ein Lächeln, um den Zuseher für sich zu gewinnen. Jong-Dae hingegen muss da schon schweres Geschütz auffahren, um da mithalten zu können, z. B. wenn er jemanden mit einem Killerblick ansieht und seine Lippen dabei zittern. Generell ist er sehr gut darin, den liebenswerten und kaum von einem Homosexuellen zu unterscheidenden Trottel zu spielen. Vor der Frau, in die man verschossen ist, entwickelt Mann sich zurück, verliert scheinbar mehr Gehirnzellen, als anfangs überhaupt zur Verfügung gestanden sind, und spielt den Hofnarr für eine Person, die man für die Prinzessin seines Herzens hält. Dafür habe ich Verständnis, denn ich kenne das nur allzu gut.

Die Serie besteht aus vier Teilen: »Königin der Dramen«, »Grundlagen der Gesundheitswissenschaften«, »Arbeitslosengeld-Skandal« und »Letzte Folge«. Natürlich sind diese Titel nur sinngemäß übersetzt, da es leider keine deutsche Veröffentlichung gibt, heck, nicht einmal eine englische!

»Königin der Dramen« spielt in der Gegenwart und wird aus der Sicht von Seung-Hee erzählt. Es geht darum, wie ihr Leben langsam in sich zusammenfällt, wobei bereits die erste Episode an einem tiefen Punkt beginnt. Als sie die Arbeitswelt betrat, nahm sie sich vor, die »Königin der Dramen« zu werden, deshalb der Titel des dreiteiligen ersten Abschnittes dieser Serie. Doch weil sie einen Unfall hatte und sich den Arm verletzt hat, wurde eine andere Autorin, ihre Mitbewohnerin Moon Sun-Joo, gespielt von Bae Seul-Ki, berühmt. Schuld an diesem Unfall trägt ein »Idiot«, wie Seung-Hee diesen nennt. Natürlich ist dieser Idiot Jong-Dae, mit dem sie damals zusammen war. In der ersten Episode sieht man überraschend wenig von ihm – eine Szene, wenn ich mich recht erinnere. Die ersten drei Episoden sind ein Paradebeispiel dafür, wenn the Shit the Fan hits, aber so richtig dolle. Um an Material für ihre geplante »Reality-RomCom« zu kommen, schleust sie sich selbst in eine tratschende Gruppe von Frauen mittleren Alters ein (siehe »Sie sind das Essen und wir sind die Jäger«). Sie gibt vor, jemand zu sein, der sie nicht ist, was natürlich von Anfang an in die Hose zu gehen droht. Als sie die Gruppe anfangs noch belauscht, kommt – selten, aber doch – CGI zum Einsatz. Computerunterstützte Hilfe wird auch beansprucht, um aus einem Tunnel den Schlund zur Hölle zu machen. Es ist der Weg zu einer ganz bestimmten Hölle, der Spielhölle. Der Vorsitzende Kim, der Leiter der Produktionsfirma, in der Seung-Hee arbeitet, gespielt von Jeon Chang-Gul, verspielt nämlich sein ganzes Geld im Casino, weshalb Seung-Hee arbeitslos wird. Er macht von Anfang an keinen besonders kompetenten Eindruck, und dieser Eindruck verfestigt sich frühestens dann, wenn er zwischen Hühnern steckt, und spätestens dann, wenn er – nett ausgedrückt – Obdachlosen-Cosplay macht. Mit Seung-Hee geht es immer steiler bergab. Versuche, in einem anderen Bereich ihre Brötchen zu verdienen, scheitern, weshalb ihr nichts anderes übrig bleibt, als sich zum Arbeitsamt aufzumachen und Arbeitslosengeld zu beantragen. Ihr Kundenbetreuer stellt sich dann als ihr Ex-Freund, Jong-Dae, heraus. Ende des ersten Aktes.

Dass Jong-Dae im ersten Abschnitt so kurz kommt, liegt daran, dass das Spotlight erst beim zweiten Abschnitt, »Grundlagen der Gesundheitswissenschaften«, auf ihn gerichtet wird. Dieser Part spielt ein paar Jahre zuvor, als der damals noch ambitionierte und hoffnungsvolle Jong-Dae unwissentlich seinen ersten Schritt auf den Pfad zum Leben als Langzeitstudent gemacht hat. Im Gegensatz zum ersten Teil spielen hier beide Hauptfiguren eine tragende Rolle, und man sieht, wie die beiden sich kennengelernt haben. Für die Comedy sorgen Jong-Daes Freunde, die einen noch bis zum Schluss – also auch bis zur Gegenwart – begleiten. Man erkennt sofort, dass die drei ein wunderbares Trottel-Trio abgeben. Der stilsichere junge Mann links auf dem Bild, Eom Hyo-Sang, gespielt von Kim Gang-Hyun, ist der typische goofy Losertyp, vor allem, wenn es um Frauen geht. Der genauso stilsichere (weil gleiche Jacke) junge Mann rechts auf dem Bild, Park Gwang-Pal, gespielt von Park Woo-Cheon, fällt in die Kategorie selbstbewusster Aufreißertyp. Genauso wie Seung-Hee und Jong-Dae hat auch er sein Gesicht voll im Griff, und er zieht alle Register, um den Zuseher mit seinem Mimik-Arsenal zu bombardieren. Ein Blick genügt, und schon weiß man, dass er gerne den Weg ins Höschen der Ladys sucht. Dennoch ist er sehr sympathisch und auch irgendwie daneben. Wäre er das nicht, würde er auch nicht zur Clique passen, und dann gäbe es auch kein Trottel-Trio, sondern nur ein Deppen-Duo. Was in dieser Serie an Comedy abgeliefert wird ist entweder nicht von dieser Welt oder nur in Südkorea zu finden – ich weiß es nicht; dazu fehlt mir die Erfahrung. In einer Szene beispielsweise befürchtete Gwang-Pal, Jong-Dae würde sich selbst oder einen Dritten umbringen wollen, einfach nur deshalb, weil Jong-Dae ein Kohlebrikett gekauft hat. Dieser unerwartete Joke hat mich getroffen wie ein Aufwärtshaken aus einem Toten Winkel. Brillant.

Der dritte Abschnitt, »Arbeitslosengeld-Skandal«, setzt dann beim Ende des ersten Abschnittes an. Seung-Hee und Jong-Dae treffen sich nach all den Jahren wieder, und der Zuseher fragt sich, ob die ausgelöschte Flamme der Liebe wieder zum Lodern gebracht werden kann. Auf beiden Seiten gibt es Liebesrivalen. Da wäre zum einen der erfolgreiche und wirklich sehr, sehr nette Song Wan-Ha, gespielt von Seo Jun-Young, dem man es genauso sehr gönnt, mit Seung-Hee zusammenzukommen wie Jong-Dae. Und zum anderen wäre da die wundersüße Oh Yeon-Woo, gespielt von Jung Seung-Ah, die ein genauso schönes Lächeln hat wie Seung-Hee – weniger ein breites, strahlendes Lächeln, mehr ein zum Dahinschmelzen niedliches Lächeln. Etwas fragwürdig empfand ich Yeon-Woos großes Interesse an Jong-Dae, wo dieser doch einige Jahre älter ist, nur einen Teilzeitjob hat und sie gleich sehr offensichtlich bei ihrem ersten Treffen beim Arbeitsamt angebaggert hat, wenn auch sehr charmant (und mithilfe eines Flirtbuches). Von ihrem Vater scheint sie an der kurzen Leine gehalten und zu sehr beschützt zu werden – Vaterkomplex? Ihre Intentionen scheinen aber rein zu sein, weshalb man ihr genauso viel Glück mit Jong-Dae wünscht wie Wan-Ha mit Seung-Hee.

Der Titel der letzten Folge, »Letzte Folge«, ist selbsterklärend, erklärt aber nicht viel. Die Geschichte findet bei einer Gefühlsachterbahn ihr Ende. Spoiler Territory.

In der Serie passieren ein paar erwähnenswerte Dinge, die typisch südkoreanisch zu sein scheinen. Beispielsweise werden beim Studium dauernd die »erste Prüfung« und die »zweite Prüfung« erwähnt, was das asiatische Äquivalent zum Bachelor und zum Master sein könnte, wobei ich aber keine Ahnung habe, wie viele Prüfungen es dort insgesamt gibt. Auch scheinen die Apotheken in Südkorea eine zusätzliche Funktion zu besitzen, denn neue Mitarbeiter (meist junge, hübsche Frauen) verkaufen Energydrinks* an erschöpfte Studenten, da sie noch nicht befugt sind, Medikamente zu verkaufen. Die jungen Damen sind natürlich das Koitus-Ziel der strammen Studenten, die sich im besten Alter befinden und vor der Apotheke eine lange Schlange bilden. Und da wundert es auch nicht, dass das Trottel-Trio (minus Jong-Dae) auch einen Versuch wagt.

*Energydrinks aus kleinen Glasflaschen? Könnte womöglich das Resultat einer kreativen Übersetzung sein.

Interessierten Lesern möchte ich gerne den OST, der nur aus Catchy Tunes besteht, ans Herz legen. Ich hab minutenlang gesucht, aber leider nicht DAS Herzschmerz-Lied dieser Serie gefunden. Diese Rockballade, die immer bei den gefühlsduseligsten Szenen gespielt wird und die übernatürliche Fähigkeit besitzt, ständig etwas ins Auge des Zusehers zu wehen, wurde – wenn man die Bewertungen als Maßstab hernimmt – allem Anschein nach von keinem Member außer mir gehört und fristet ein Schattendasein in der Welt der akustischen Herzensbrecher, was mich zutiefst traurig macht. Edit: gefunden!

»Sileobgeubyeo Romaenseu« überzeugt gleichermaßen mit Rom wie mit Com, was ein schwieriger Drahtseilakt ist. Die Serie hat mir so gut gefallen, dass ich ihr auch gar nicht böse bin, dass sie meine Idee aus meiner Rezension zu »Love Survival« gestohlen hat. Jetzt, im Nachhinein, bin ich etwas schockiert, dass diese Serie hier nicht viel mehr Anklang gefunden hat, selbst ohne eine deutsche oder englische Veröffentlichung. Oder dass diese Serie keinen englischen Wikipedia-Eintrag hat. Oder dass die maximum kawaii Jung Seung-Ah kaum weitere Rollen hatte. Wenn diese Serie nur die Spitze des südkoreanischen RomCom-Eisberges ist, bin ich mir nicht sicher, ob mein Herz und meine Lachmuskeln die beliebteren, bekannteren und womöglich besseren Serien überstehen. Eine Antwort darauf gibt es bei der nächsten Live-Action-RomCom-Rezension, und inzwischen guckt euch diese Serie an. Das Kohlebrikett hat euch doch bestimmt überzeugt?!

Dass ich am Ende der letzten Folge fast geheult hätte (ich hab mich zusammengerissen, immerhin bin ich ein Mann!), fließt nicht in die Bewertung dieser Serie ein.

Ausgerechnet jetzt, wo‘s wärmer wird, rezensiert Slaughtertrip eine Serie, die »Frost« im Titel trägt. Ja, ist er denn völlig irre?! Vielleicht …

Woher das »Frost« kommt, erkennt man gleich an der Frisur des Frostagonisten Baek Nam-Bong, gespielt von Song Chang-Ui. Tagsüber lehrt er Psychologie an der Uni; nachts gibt er den Leuten als Barkeeper was zu saufen. Wenn es wahr ist, dass man als Barkeeper viele persönliche Geschichten von den Kunden hört, erhält er den Input für seine Arbeit an der Uni ja vielleicht dadurch? Spontan hat Frost mich sofort an Ryou Himuro erinnert. Nicht nur die Haare sind ähnlich, sondern auch das Dasein als jemand, der ein Doppelleben als Barkeeper und noch etwas führt. Anfangs weiß man noch gar nicht so richtig, wer Frost eigentlich ist, welche Backstory er hat und welches Päckchen er zu tragen hat. Erst etwas später (so ab der Hälfte der Serie) wird man mit etwas mehr Informationen gefüttert. Der Autounfall als Kind hat ihn nicht nur zu einem Genie gemacht, nein, durch den Schock hat er anscheinend auch weiße Haare bekommen. Der Selling Point von Frosts Charakter – und in mancher Hinsicht vielleicht auch der Serie selbst – ist die teilweise Emotionslosigkeit des Professors. Teilweise, weil er sehr wohl Emotionen empfinden und auch zeigen kann, jedoch keine positiven. Was er nicht kann, ist lächeln/lachen. Konzeptionell könnte Frost also auch ein typischer »Cool Guy« sein, was vielleicht etwas wenig ist, um auf ganzer Linie zu überzeugen.

Begleitet wird Frost von der pfiffigen Studentin Yoon Sung-Ah, gespielt von Jung Eun-Chaeo. Diese wird von Frost kritisiert, zu emotional zu sein. Die beiden bilden also ein perfektes Paar und ergänzen sich gegenseitig. Der eine bringt den Verstand mit – nicht dass Sung-Ah doof wäre – und die andere das Herz. Frost wird vom Kriminalbeamten Nam Tae-Bong, gespielt von Sung Ji-Ru, regelmäßig herangezogen, um diesem bei der Aufklärung von Verbrechen zu helfen. Sein Erscheinungsbild lässt vielleicht den Schluss zu, dass er nicht die Kompetenz in Person ist, doch in Wahrheit hat er überraschend wenig von einem Comic Relief. Dafür ist nämlich ein anderer Cop zuständig, der mit einem ausgeprägten Interpretationssinn ausgestattet ist. Schade, dass man ihn nicht öfters sieht … Frost, seine Assistentin und der Cop geben ein Trio ab, das man in ähnlicher Form bereits aus »Monk« kennt, nur mit weniger Humor und einem weniger ausbaufähigen Konzept. Jede Form von Comedy (z. B. wenn der oben angesprochene Doof-Cop auf den Plan tritt) wirkt deshalb oft wie ein Fremdkörper. Positiv aufgefallen (was die Comedy betrifft) ist mir ein junger Mann, der jedes Mal Durchfall bekommt, wenn er mit der Frau, in die er verliebt ist, spricht – ein Nebenhandlungsstrang, der leider viel zu stiefmütterlich behandelt wurde.

Weitere wichtige Figuren wären z. B. Frosts Mentor Chun Sang-Won, gespielt von Choi Jung-Woo, oder die befreundete Psychologen-Granate Song Sun, gespielt von Lee Yoon-Ji. Auch wenn die Erzählweise vor allem in der ersten Hälfte episodisch ist, gibt es einen roten Faden, und bald stehen die Nebencharaktere mehr im Mittelpunkt, als Frost es lieb ist.

Irgendwelche Stilmittel oder Alleinstellungsmerkmale, um das Ganze aufzupeppen und der Serie noch mehr Wiedererkennungswert zu verleihen, gibt es nur wenige. Ab und an werden die Gedanken der Hauptfiguren in Form von Buchstaben visuell auf den Bildschirm geschrieben. Doch weil das nur sehr selten vorkommt – auch in irrelevanten Szenen –, wirkt es so, als habe dem Produktionsteam die Hingabe oder der Mut gefehlt, diese Idee auch konsequent durchzuziehen. Ansonsten kommen irgendwelche künstlerischen Spielereien nur selten vor.

Die Fälle sind sehr abwechslungsreich, z. B. wird ein junger Mann des Mordes an einer Frau, auf die er am Abend zuvor ein Auge geworfen hat, beschuldigt. In einer anderen Folge ist ein Mann mittleren Alters vielleicht nicht nur ein Schwein, sondern auch ein Mörder. Und in wieder einer anderen Folge wird die Nebenfigur Song Sun ins Geschehen mit hineingezogen. Die Fälle, die alle dadurch gelöst werden, das Innere der Menschen mit all seinen geistigen Knicksen und Knacksen zu ergründen, sind auf einem Niveau, das hoch genug ist, damit nicht reihenweise Zuseher schreien: »Das hab ich von Anfang an gewusst!« Das Erfassen des Geschehens wird dem mitteleuropäischen Zuseher jedoch durch den Umstand erschwert, dass es sich hierbei um eine südkoreanische Serie handelt. Koreaner haben oft nicht nur zwei, sondern drei Namensteile, was manchmal dazu führt, dass die Subtitles zur Hälfte nur aus Namen, die man (ich) sich nicht merken kann, bestehen. Pro Tip: Man macht von jeder Figur, die namentlich vorkommt, einen Screenshot und benennt diesen nach besagter Figur um. Anguckdauer pro Episode und Verständnis erhöhen sich dann proportional mit dem Sinken des Anguckgenusses.

Bei der Ausstattung und allem Drumherum scheint man sich Mühe gegeben zu haben. Zumindest sieht das alles besser aus als der Hörsaal bei »Cheese in the Trap«. Apropos: Diese junge Dame, die eine Einzelhandelskauffrau spielt, kennt man auch als wenig sympathische Studentin bei der Käse-Serie. Die Südkoreaner scheinen übrigens dasselbe Betriebssystem zu benutzen wie wir. Aber ob diese junge Frau auch wirklich arbeitet, ist fraglich, da sie die ganze Zeit auf den Anmeldebildschirm zu starren scheint …

Bei »Dr. Frost« werden die Kriminalfälle weniger durch den Verstand eines klassisch-klugen Detektivs gelöst, sondern mehr durch Sezieren des Verstandes der Verdächtigen. Das Konzept ist schön unverbraucht und hat bereits zu aktuell fast 300 Chapter der Mangavorlage geführt. Da sich die zweite Hälfte der Serie aber mehr mit den persönlichen Konflikten der Figuren beschäftigt, hat man wohl erst die Spitze des Frostberges gesehen, was in der Kriminologie so alles möglich ist, wenn man sich darauf spezialisiert, die Psyche des Täters zu erfassen.

Mit K-Serien kenne ich mich überhaupt nicht aus, darum ist diese Rezension ein Sprung ins kalte Wasser, begleitet vom darauffolgenden Versuch, sich durch unbeholfenes Planschen an der Wasseroberfläche zu halten. Geht es um Live Action, rezensiere ich lieber Filme über Männer in Gummianzügen.

Der Start war etwas holprig, was wohl hauptsächlich daran lag, dass ich mich zuerst an bestimmte Eigenheiten von K-Serien gewöhnen musste. Ganz besonders auffällig ist die glatte Haut der Koreaner. Die Darsteller sehen beinahe aus wie Schaufensterpuppen. Bärte sind nicht existent und Bartstoppel sind selbst bei guter Beleuchtung und bei Nahaufnahmen nicht auszumachen. Die Schauspieler rennen quasi mit einem Babypopo im Gesicht rum. Zuseher, die keine perfekte Haut besitzen und schnell grün oder pickelig vor Neid werden, sollten vielleicht einen großen Bogen um K-Serien machen.

Nach jahrelangem Anime-Bingings kennt man bereits ein paar Wörter und man muss nicht mal mehr die Subs lesen, um zu verstehen, was gemeint ist. Wenn ich beispielsweise die Augen schließe und ein Mädchen ganz schrill und laut »Baka!« schreien höre, weiß ich erfahrungsgemäß, dass eine Tsundere gerade einen Kerl beschimpft. Hört man dann plötzlich Koreanisch, fängt man praktisch bei Null an, und alles, was man versteht, sind genuschelte, halb geschluckte Konsonanten und Vokale. So etwas wie »Senpai« und »Kohei« existieren hier nicht. Stattdessen hört man oft den Begriff »Sunbae«, der das koreanische Äquivalent zum japanischen »Senpai« ist.

Der wohl wichtigste Sunbae in dieser Serie ist Yoo Jung, der männliche Protagonist, gespielt von Park Hae-jin. Liest man sich den Beschreibungstext durch, könnte man meinen, Jung sei der lebendig gewordene Delinquenten-Protagonist eines typischen Shoujo-Mangas. Glücklicherweise ist diese Serie jedoch etwas realistischer und komplexer als so eine schnöde RomCom für den schnellen Dopamin- und Serotonin-Push für zwischendurch. Die Figuren sind vielschichtig und besitzen so etwas wie Beweggründe. Manchmal findet man sie doof, dann wieder etwas sympathischer, und selten, aber doch möchte man sie ab und zu abwatschen. Jung ist von Anfang bis Ende ein Rätsel. Bei seinem Erstauftritt machte er einen relativ unsympathischen Eindruck auf mich. Im Gesicht sieht er aus wie eine asiatische Version von Ken aus der Barbie-Produktkollektion. Gesichtszüge sind bei den Figuren ohnehin kaum zu erkennen, da ihre Haut wie gesagt aalglatt ist. Dennoch besitzt Jung eine gewisse männliche Kantigkeit, ohne wirklich kantig zu sein. Er hat volle Lippen – Ober- und Unterlippe scheinen symmetrisch zu sein – sowie ein ausgeprägtes Philtrum. Wenn man etwas kantig nennen kann, dann vielleicht seine Beatles-Frisur, die sitzt wie eine Eins. Oder ist es eher umgekehrt, und die Beatles haben sich an Asiaten orientiert? Die große Frage lautet natürlich, was zuerst da war: die Beatles oder Asiaten? In der Horizontalen verlieren Jungs Haare ihren Sitz und er sieht dann tatsächlich menschlich aus, und nicht mehr wie ein Plastikroboter. Seine auffällig großen Tränensäcke, gepaart mit seinem anfangs noch emotionslosen Schauspiel for the sake of mystery, lassen ihn etwas gruslig wirken. Zumindest macht er einen sehr suspekten Eindruck. Und dieser Eindruck lässt einen viele, viele Episoden lang nicht los. Jung ist sehr manipulativ und gehört zu jener Sorte Mensch, die einem etwas 100-fach zurückzahlt. Bewirft man ihn mit einem Kieselstein, wirft er eine Atombombe zurück. Rempelt man ihn versehentlich an, engagiert er die Klitschko-Brüder, um einen zu vermöbeln. Und alle haben deshalb scheiße Angst vor ihm. So in etwa muss man sich Jung vorstellen, weshalb ich mir zunächst etwas schwer damit tat, ihn als Male Prota zu mögen. Viele seiner Taten sind natürlich selbstlos und rein für das Wohl seiner geliebten Female Prota: Hong Seol, gespielt von Kim Go-Eun. Blöd nur, dass Jung immer alles hinter ihrem Rücken macht und Seol das alles gar nicht will …

Die Geschichte wird hauptsächlich aus Seols Blickwinkel erzählt. Sie ist schlau, tüchtig, nett und ohne jegliche Macken. Sie kann einem richtig leidtun, dass sie umgeben von lauter Nichtsnutzen und Psychopathen ist.

Baek In-Ho, gespielt von Seo Kang-Joon, ist einer der hübschesten Asiatenmänner, die ich jemals gesehen hab. Ein wahrer Schnuckel. Nur hat er etwas blutunterlaufene Augen und sieht daher immer so aus, als würde er gleich anfangen zu weinen. Aber ich glaube, das macht ihn für die Frauenwelt nur noch attraktiver, da er Verletzlichkeit zeigt – oder zumindest so aussieht, als würde er das tun. Obwohl er in seiner ersten Szene wütet und immer wieder sehr temperamentvoll ist, kommt er bereits zu Beginn viel sympathischer rüber als Jung. Bei all den Problemen, die Seol und Jung haben, scheinen Seol und In-Ho einfach das bessere Pärchen abzugeben. Wenn die beiden zusammen sind, ist die Atmosphäre einfach viel entspannter, auch dann, wenn sie streiten. In-Ho hat eine schöne dramatische Backgroundstory bekommen. Einst ein aufstrebender Pianist, ist er heute nur noch ein Herumtreiber, der auf seine ältere Schwester aufpassen muss, da diese nicht lebensfähig ist.

Baek In-Ha, gespielt von Lee Seong-Gyeong, ist In-Hos ältere Schwester. Sie ist die koreanische Paris Hilton und hat einen ganz fürchterlichen Charakter. Ihr Leben dreht sich nur ums Shoppen und um Luxus. Sie kauft all ihre Sachen jedoch nicht mit ihrem hart verdienten Geld – sie arbeitet natürlich nicht –, sondern ist mit der Mentalität aufgewachsen, dass Männer ihr schon ausreichend Geld geben, solange sie nur lange genug darum bettelt. Den meisten Zaster bekommt sie von einem älteren Herren, den sie »Ajusshi« nennt. Lange habe ich gebraucht, bis ich erkannt habe, dass dieser Begriff nicht das koreanische Wort für »Sugar-Daddy« ist, sondern für »älterer Herr«. In-Ha und In-Ho wurden nämlich von Jungs Vater in seine Familie aufgenommen. Wie gesagt, sie ist eine ganz schreckliche Person. Ich liebe sie. Sie ist die einzige Figur, die etwas Comedy in diese Serie bringt, obwohl sie einem eigentlich leidtun kann (oder auch nicht …), da ihr irgendwann der Geldhahn zugedreht wird. Sie redet gefühlt doppelt so schnell wie die anderen Figuren und zieht die Vokale immer so lange, bis ihr die Luft ausgeht. Ihr Spiel mit den Augen ist klasse. Mal strahlt sie Verachtung aus, mal Hinterlistigkeit, auch wenn sie zu doof ist, um irgendwas auf die Reihe zu kriegen. Ihre Hochnäsigkeit kommt noch besser zur Geltung, wenn sie eine Seite der Lippen hochzieht. Sollte das angeboren sein: Sorry, Seong-Gyeong. Am besten ist ihr Overacting, das in dieser Serie fast schon fehl am Platz wirkt. Zusammen mit oben erwähnten Sachen kommen zu ihren Schauspielkünsten noch hinzu: mit den Armen rumfuchteln, sich die Lunge aus dem Hals schreien und ungesunde Körperverrenkungen machen. Sie ist wie ein kleines Kind, das mit Rumplärren ihren Willen bekommen möchte, nur mit dem Unterschied, dass sie geschlechtsreif ist und weiß, wie sie diesen bei Männern bekommen kann. Ajusshi meint, früher, als sie tatsächlich noch ein kleines Kind war, sei sie nicht so gewesen. Sie entwickelt sich also zurück, was ich zum Schießen finde.

Zu Beginn habe ich mich gefragt, wie man aus der Prämisse dieser Serie ganze 16 Episoden mit einer durchschnittlichen Laufzeit von 63 Minuten herausquetschen möchte. Und am Ende habe ich mich dasselbe gefragt. Es ist eigentlich die alte Leier: Mann und Frau treffen sich; sie fangen an, sich zu mögen; es tauchen ein paar Problemchen auf, die mal mehr, mal weniger gut gelöst werden, und irgendwann taucht ein Liebesrivale auf. Oft stehen die Figuren sich einfach nur selbst im Weg. Jung, weil er – wie gesagt – Rache am liebsten eiskalt und mit einem Maschinengewehr serviert. Und die anderen, weil sie Tölpel und Irre sind. Ein Studienkollege beispielsweise macht Seol mit seiner Inkompetenz das Leben schwer. Dabei sieht das, was die Studenten in dieser Serie lernen, eigentlich ziemlich einfach aus. Ein Hauptschüler könnte dem folgen. Die Banalität des Lernstoffes ließ mich öfter mal daran zweifeln, dass die Serie tatsächlich auf einem College spielen soll. Dort treiben sich aber noch ganz andere Kaliber als nur ein unfähiger Dorftrottel rum, beispielsweise ein Mädchen, das Seol offensichtlich kopiert, oder aber auch ein Stalker. Viele Probleme hätte man schon eher lösen können, hätte man nur die Polizei alarmiert oder wäre eine gesunde Watsche etwas früher gekommen, denn geprügelt wird hier ohnehin. Vielleicht etwas zu spät, wenn sich bereits zu viel angestaut hat? Am Ende taucht dann noch zur Erhöhung des Dramas eine Yakuza-ähnliche Gruppierung auf, und wenn das passiert, weiß man als Zuseher, dass die Polizei erst recht nicht eingeschaltet wird.

Ungefähr ab dem letzten Drittel oder Viertel, wenn aus den Problemen des Main Casts nicht mehr viel rausgeholt werden kann, transformieren sich manche Figuren von Komparsen zu Nebencharakteren. Man hat etwas verabsäumt, diese Figuren zeitnah aufzubauen und sie dem Zuseher möglichst früh näherzubringen.

Der Zeichenstil ist … ach, stimmt ja, hier gibt es echte Menschen. Auf Spezialeffekte muss man ebenfalls verzichten, da alles sehr realistisch gehalten ist. Zumindest zur Musik kann man sagen, dass diese sehr einprägsam ist. Das Ending klingt wie »One Moment in Time« von Whitney Houston. Und wenn eine ganz bestimmte Melodie spielt, weiß man, dass es dramatisch wird.

Irgendwo »muss« man anfangen. Ob »Cheese in the Trap« ein guter Einstieg in koreanische Serien ist, zeigt die Zukunft, wenn der Zuseher, der sich selbst ins kalte Wasser geschmissen hat, an Erfahrung dazugewonnen hat. 16 Episoden halte ich vielleicht für etwas viel in Anbetracht des tatsächlichen Inhaltes dieser Serie, und zu meiner Schande muss ich gestehen, dass ich mich manchmal dabei erwischt habe, wie ich einfach nur auf den nächsten Auftritt von In-Ha gewartet habe, um von ihrer Herumhampelei und ihrer Suderei zum Lachen gebracht zu werden.