Food Wars! Shokugeki no Soma (2015)

Ich werde bei all den positiven Rezensionen hier zum Spielverderber. Denn mich konnte "Shokugeki no Souma" absolut nicht überzeugen. Warum ich zu diesem Urteil gelangt bin, lest ihr im Folgenden.

Ein Anime über einen Jungen, der eine Kochschule besucht. Das hört sich erst einmal nicht sonderlich spannend an, wenn man nicht gerade leidenschaftlichst gerne selbst den Kochlöffel schwingt. Aber gerade im Ganbatte-Bereich wurde ich immer wieder positiv überrascht, weshalb ich mich entschlossen habe, auch dieser Serie eine Chance zu geben.

Was braucht ein gelungener Ganbatte-Anime? In erster Linie natürlich sympathische und interessante Charaktere, mit denen man auf ihrem Weg zur Spitze mitfiebern kann. Doch schon hier scheitert es. Der komplette Cast ist aus der Klischeekiste zusammenmontiert. Da wäre der Standard-Shounen-Held Souma und die schüchterne und selbstvertrauensbefreite Megumi als Sidekick. Hinzu kommen eine Reihe von Anatagonisten, allen voran die hochmütige Erina und der italienischstämmige Takumi. Ansonsten eine ganze Reihe nebensächlicher Randfiguren, deren charakterliche Tiefe gegen Null geht. Bedauerlicherweise sind allerdings selbst die Protagonisten flach wie ein Papier. Am besten hat mir unter den Figuren noch Megumi gefallen, zwar nicht gerade vor Innovativität strotzend, aber immerhin ziemlich sympathisch. Positiv muss ich in ihrem Fall auch die Charakterentwicklung vermerken. Ein Stück weit verliert sie im Laufe der Geschichte ihre Angst und Selbstzweifel. So traurig es aber ist: Bei allen anderen Personen ist keine vernünftige Veränderung in Sachen Naturell und nicht einmal Fähigkeiten erkennbar. Dabei leben schließlich gerade Ganbatte und Shounen Titel entscheidend hiervon. Der Held bzw. die Helden verbessern ihr Können stetig, werden somit immer stärker und können dadurch vormals unerreichbar scheinende Hürden mit der Zeit erklimmen. Serien ala "Hikaru no Go" oder "Bakuman." machen es vor. Und wie verhält es sich nun bei "Shokugeki no Souma"? Dort ist Yukihira schon zu Beginn an der Spitze der Kochkünste, abgesehen von seinem Vater, den er am Anfang wie gegen Ende nicht übertreffen kann. Bei ihm ist keine, aber auch gar keine Verbesserung während des Anime vorhanden. Die Kochduelle gewinnt er also nicht durch während der Serie vollzogenes Training, sondern ausschließlich, weil er schon von Anfang an überlegen war. Daraus resultiert auch eine leichte Überheblichkeit, die verhinderte, dass ich wirklich mit ihm sympathisieren konnte. Es ergibt sich dadurch ebenfalls, dass Spannung eigentlich fast nie aufkommen konnte, es sei denn, Souma war gar nicht erst beteiligt.

In Sachen Story darf man genregemäß nicht allzu viel erwarten. Man hat den üblichen weitestgehend episodischen Aufbau, in dem der Held gegen verschiedenste Gegener antritt, in diesem Fall halt in Form von Kochduellen. Diese sind recht ansprechend umgesetzt und wissen durchaus zu unterhalten. Dem Vergnügen werden daher letztlich durch die Thematik Grenzen gesteckt. Ein kleinen wenig Luft nach oben hätte es aber auch hier sicherlich gegeben.

Wie erwähnt lassen die Charaktere zu wünschen übrig und Spannung ist kaum vorhanden. Für viele stellt der wirkliche Reiz des Anime gleichwohl der Ecchi dar. Denn diesen gibt es in Hülle und Fülle, die Serie setzt in jedem Fall reichlich auf nackte Tatsachen. Schon Körperbau und Kleidung mancher Personen lassen keinen Zweifel daran, weshalb die jeweilige Figur überhaupt in das Werk intergriert wurde. Dies gilt beispielsweise für die Fleischexpertin Ikumi Mito. Neben dem allgegenwärtigen klassischen Fanservice haben sich die Macher außerdem noch etwas sehr Spezielles ausgedacht, nämlich Ecchi und Essen zu kombinieren. Dies wird dadurch verwirklicht, dass nach der Essenszubereitung Jury, Gäste, Gegner et cetera von den Gerichten kosten und in Folge dessen (insbesondere die weiblichen Charaktere) in Extase verfallen und quasi erotisch-kulinarische Mini-Tagträume durchleben. Ecchi und Fanservice kamen aber letztlich viel zu plump daher, um mich überzeugen zu können. Denn jene Szenen sind weder irgendwie charmant oder witzig, noch sinnvoll in die Rahmenhandlung eingebettet. Vielmehr wirkt es wie viel zu häufig mal wieder so, als wollten die Macher dadurch einfach die Verkaufszahlen ankurbeln und die Schwäche der anderen Elemente überdecken. Die großen Ecchi-Fans unter den Lesern wird das freilich nicht stören und diese werden mit Sicherheit auch Gefallen am Anime finden. Wer jedoch wie ich dem Ecchi-Genre grundsätzlich eher skeptisch gegenübersteht, wird das ganze weit negativer beurteilen und eher als störend, denn bereichernd empfinden.

Bezüglich der Animationen und des Zeichenstils fällt mein Urteil schon weit positiver aus. Das rennomierte Studio J.C.STAFF und das Produktionsteam hat hier eine gelungene Arbeit abgeliefert. Die Animationen sind flüssig, der Zeichenstil überaus ansprechend.

Nicht minder überzeugt auch die Musik. Der Sountrack ist vielfältig und passt gut zu den untermalten Sequenzen. Von einem Meisterwerk kann man hier aber trotzdem bei Weitem nicht sprechen. Die beiden Openings und das erste Ending positionieren sich qualitativ über dem Durchschnitt, ragen aber meines Erachtens auch nicht allzu sehr aus der Masse heraus. Das zweite Ending, Sprechgesang in seiner schlimmsten Ausprägung, hat mir hingegen überhaupt nicht zugesagt, wobei dies selbstredend eine Frage des persönlichen Geschmacks ist.

Fazit:

"Shokugeki no Souma" hat es definitiv nicht verdient, in einem Atemzug mit anderen Größen des Ganbatte-Genres genannt zu werden. Dafür sind die Charaktere zu einfallslos, der Plot zu schwach, und vor allem unterbindet der etwas owerpowerte Protagonist die bitter nötige Spannung. Was bleibt ist ein gelungen animiertes und musikalisch begleitetes Werk, das vor allem auf Ecchi setzt. Wem es nach nackter Haut gelüstet, der wird zweifelsohne auch hier nicht enttäuscht. Jedem anderen aber kann ich die Serie keinenfalls empfehlen.