Hell’s Paradise (2023)

Fazit:Vielen Dank fürs Lesen und bis zum nächsten Anime.

„Hell‘s Paradise“ hat mich nicht auf Anhieb überzeugt. Zu Beginn wirkte es, als erzwinge man einen gewissen Schock-Faktor zu sehr. Das Blut spritzt bis zum Abwinken und das Setting schreit nach einem einzigen Massaker. Es geht um die Exploration einer Insel, auf der das Elixier der Unsterblichkeit verborgen liegen soll. Um es zu finden, entsendet der Shogun zum Tode verurteilte Verbrecher, jeweils begleitet von einer Aufsichtsperson. Man wird so in Form der gebildeten Pärchen am Anfang mit einer großen Fülle von schrillen Charakteren konfrontiert. Zunächst überwog bei mir der Eindruck, dass diese Figuren nur erschaffen wurden um cool auszusehen und sich ohne jegliche Tiefe zu verdreschen. Aber ich habe mich geirrt. „Hells’s Paradise“ reift wie guter Wein und steigert sich mit jeder Episode. Je mehr die Hintergründe der Charaktere behandelt werden, desto mehr baut man natürlich einen Bezug zu ihnen auf. Die unterschiedlichen Backstories sind dabei unerwartet mitreißend. Außerdem werden einige der verschiedenen Personen auf die eine oder andere Art und Weise zusammengeführt. Langsam aber sicher kristallisiert sich heraus, welche Rolle sie alle wohl im größeren Gefüge einnehmen werden. So kommt es zu Stande, dass der große Cast sich als äußerst gelungen entpuppt. Analoges gilt tatsächlich für das Setting. Die initial eher flach wirkende Geschichte wird mit immer mehr aufregenden Details angereichert bis sie einen schließlich fesselt.

Was Bild und Ton angeht ist „Hell’s Paradise“ erste Sahne. Das Opening lässt einen so richtig in Fahrt kommen. Die gelungen in Szene gesetzten Flora und Fauna der Insel sind ein besonderes Highlight. Der im Titel des Animes liegende Kontrast aus Hölle und Paradies wird hervorragend durch das Zusammenspiel der wunderschönen Pflanzenwelt und der hässlichen Monster eingefangen. Die blutigen Action-Szenen werden super umgesetzt und lassen einen aufgrund der allgegenwärtigen Todesgefahr stets mitfiebern. Außerdem macht es Spaß zuzusehen, wie die Geheimnisse der Insel nach und nach aufgedeckt werden. Auch die vielfältigen Persönlichkeiten der Charaktere und ihre unterschiedlichen Kampfstile bereichern den Anime ungemein. Alles in allem hat mir „Hells Paradise“ sehr gefallen, sodass die Tendenz in meiner Bewertung sogar eher noch nach oben geht. Wer einen rasanten Kampf-Anime sehen will, der ist hier richtig.

Ich wunder mich manchmal, ob mein Geschmack zu außergewöhnlich ist oder warum ich mit Anime, die so beliebt sind wie "Hell’s Paradise", solche Probleme habe. Also ich weiß, was meine Probleme mit dieser Serie sind, aber ich kann überhaupt nicht nachvollziehen, warum er so beliebt ist.

"Hell’s Paradise" handelt von einer mysteriösen Insel, auf welcher angeblich das Elixier der Unsterblichkeit versteckt sein soll. Doch kaum einer kehrt von dort zurück und so entschließt das Shogunat sich, zum Tode verurteilte loszuschicken, um das Elixier zu holen.

Ignorieren wir mal, dass dieser Plan sehr löchrig ist - warum sollten die Todeskandidaten nicht einfach selber das Elixier trinken und anschließend alle ermorden, die versuchen, sie zu bestrafen - dann haben wir hier eine interessante Idee. Das 'Paradis' hat mich unweigerlich an den Abyss aus "Made in Abyss" erinnert: Ein mysteriöser Ort, ein Schatz, Geheimnisse und eine Truppe an sehr ungewöhnlichen Gesetzlosen, das schreit nach Abenteuer!
Nun, wenn ihr mit diesem Ansatz an die Serie herangeht, werdet ihr wahrscheinlich enttäuscht sein. Der Fokus der Serie liegt eindeutig nicht auf der Insel, nicht auf der Gruppe, nicht auf irgendeine Geschichte oder Abenteuer, sondern auf einzelne, ausgewählte Charaktere. Schon die erste Folge erzählt kaum etwas bis nichts über die Insel und das Elixier sondern fokussiert sich auf unseren Protagonisten Gabimaru. Es geht um seine Motivation, wie und warum er zur Insel gelangt und auch wenn ich seinen Charakter und Background wohl interessant gefunden hätte, nimmt das den Start gewaltig den Wind aus den Flügeln. Sofort mit der Backstory bzw. den Details eines Charakters konfrontiert zu werden, ist meiner Meinung nach kein guter Ansatz, eine Story zu starten. Vor allem weil es hier viele Rückblenden gibt und es nahezu schon in die Länge gezogen wirkt - also mal ehrlich, eine Folge damit zu verbringen, zu zeigen, dass jemand seine Frau liebt, ist ein bisschen übertrieben!
Nach der ersten Folge scheint es kurz besser zu werden, aber nur sehr kurz. Hier werden wir nämlich direkt mit der Backstory des zweiten Protagonisten bzw. der Protagonistin Sagiri konfrontiert. Erneut geschieht in der eigentlichen Handlung, also der Reise zum bzw. im Paradis, sehr wenig und stattdessen werden mit vielen inneren Monologen und Rückblenden die Umstände dieses Charakters klar gemacht. Und spätestens jetzt wunderte ich mich, warum mir das so ausführlich erzählt wird. Sagiri hatte nichts anderes gemacht außer ein Schwert zu halten, zu zögern und mit Gabimaru zu reden und trotzdem kaust du mir jetzt schon so ausführlich ihre Backstory vor?! ZEIG mir doch, was für ein Charakter sie ist, indem du sie dinge in der Story machen lässt und erkläre mir dann später, warum sie bestimmte Dinge tat oder tut!

Allgemein ist dieser Anime gefüllt mit einer sehr bunten und interessant wirkenden Char an Charakteren. 10 interessant gestaltete Kriminelle betreten die Insel, mindestens die Hälfte davon stirbt, ohne einen wirklichen Auftritt gehabt zu haben - ähnlich läuft es mit anderen Charakteren ab. Anstelle dass uns also kurz und knackig oder zumindest an passenden Momenten alle Chars erklärt werden, verbringt man lieber viel zu viele Folgen damit, die gleichend drei Fakten über die gleichen drei Charaktere immer wieder zu wiederholen. Z.B. das Gabimaru seine Frau liebt.
Währenddessen bekommen andere Charaktere keine oder kaum Aufmerksamkeit, das gleiche mit der Insel und der Welt. Die Story schreitet im Schneckentempo voran, während ich zum zehnten mal hören musste, das Gabimaru seine Frau liebt. Wenn man von anderen Charakteren als den Protagonisten etwas zu hören bekommt, ist das sowieso ihr Todesurteil, weil sie dann sehr wahrscheinlich noch in der gleichen oder der nächsten Folge sterben werden. Wie gesagt gibt es aber auch solche, die einfach sterben, ohne einen auftritt bekommen zu haben. Wusstet ihr übrigens, dass Gabimaru seine Frau liebt?

Fazit: Ich weiß nicht, wer einen Gefallen an so einer Geschichte finden kann. Der Fokus liegt viel zu sehr auf viel zu wenigen Charakteren, bei welchen die gleichen drei Fakten viel zu sehr behandelt werden. Gabimaru als Beispiel hat drei Eigenschaften, welche so oft wiederholt werden, dass sie mir aus den Ohren hängen - auch sind drei nicht viel und so wirkt er recht flach. Die Story schreitet dafür nicht voran, weitere Charaktere oder Erklärungen wirken gerusht. Nach 10 Folgen habe ich die Geduld verloren, in die 13. hineingeschaut und war so enttäuscht von dem Cliffhanger, dass ich ihn ohne zu zögern abbrach.