Sacrificial Princess and the King of Beasts (2023)

Klingt etwas kitschig, aber es lässt sich nicht ganz abstreiten, dass diese fantastische, märchenhafte Romanze ein klein wenig an den Disney Klassiker erinnert, welcher das gleichnamige französische Volksmärchen als Vorlage hat. Wobei es auch bei einer oberflächlichen Ähnlichkeit bleibt, denn die Handlung selbst bringt eher Erinnerungen an Yona oder Ancient Magus Bride hervor.

Die Handlung dreht sich um Ozmargo, das Reich der Dämonen oder Biestwesen, nach vielen Jahren des Krieges fanden Menschen und Dämonen einen Weg zum Frieden, dieser erforderte allerdings jährlich das Opfer einer Jungfrau. Wir verfolgen das 99. Opfer, Sariphi, welche ungeachtet ihres grausigen Schicksals, eine ungetrübte Freundlichkeit an den Tag legt, und vollkommen ohne Vorurteile dem gefürchteten König der Dämonen sich stellt, Leonhart. Sie lernt allerdings schnell, dass sich hinter der rauen Fassade des Königs eine verletzliche Seele verbirgt und die beiden beginnen sich einander anzunähern, besonders nachdem Sariphi lernt, dass Leonhart ein großes Geheimnis vor seinem Volk verbirgt, denn er ist ein Halbdämon, das Kind eines Menschen und eines Dämons, und verwandelt sich in klaren Nächten in seine menschliche Gestalt. Sariphis Verständnis für Leonhart berührt ihn so sehr, dass er sie zu seiner Königin machen will, dies bringt allerdings großen Widerstand beim Volk und den Beratern hervor, welchem sich die beiden stellen müssen.

Unsere Protagonistin, Sariphi, wirkt, als könnte sie kein Wasser trüben, eine Frohnatur, welche stets ihrem eigenen Willen folgt, unbeeinflusst durch Vorurteile, dabei zeigt sich neben ihrer Auswahl als Opfer, gibt es viele negative Erfahrungen in ihrer Vergangenheit. Ungeachtet dessen lässt sie sich nie unterkriegen, zeigt allerdings auch oft eine gewisse Naivität, welche sie oft in Gefahr bringt. Trotz allem ist sie ein Charakter, den man irgendwie gern hat, ungeachtet ihrer tragischen Vergangenheit.

Ihr gegenüber steht Leonhart, welcher bis zur Ankunft von Sariphi schlicht als seine Rolle bekannt war, König. Er ist ein ungewohnt facettenreicher Charakter, welcher zeigt, wie schwer die Bürde der Krone ist. Stets muss er der starke, unfehlbare Fels in der Brandung für sein Volk sein, kann aber gleichzeitig seine Sorgen, und Leiden mit Niemandem wirklich teilen. Die Ankunft von Sariphi erlaubt ihm zum ersten Mal, er selbst zu sein, nicht die Rolle des Königs, sondern die Person Leonhart, den Namen, welchen Sariphi ihm gegeben hat.

Wir haben daneben eine große Vielzahl an Nebencharakteren, mit ihren eigenen Geschichten, Motiven, Intrigen, Machtansprüchen. Jemand, der mir dabei besonders gut gefallen hat, ist aus der zweiten Hälfte Lanteveldt, vom Stamm der Hyänen, der entgegen aller Vorurteile gegenüber Hyänen versucht seinen eigenen Weg zu gehen, als Leibwächter von Sariphi.

Die Gestaltung ist eher mit sanften Farben, ein wenig blasseren Tönen gehalten. Was mir besonders ins Auge gestochen war, waren dabei die Bestienwesen, welche nicht wie üblich, eher in Richtung niedlich mit tierischen Attributen gestaltet wurden, sondern wesentlich mehr wie Bestien wirken. Dabei zeigt sich allerdings auch, dass ab und an das Studio bei einigen Bewegungsabläufen der mehr tierischen Wesen Probleme hatte, oder man schlicht sich nicht vorstellen konnte, wie sie sich wohl bewegen würden. Dies fällt allerdings wenig ins Gewicht, da man doch stärker auf ruhigere Szenen baut, oder Standbilder. Was auch in weiten Teilen zur Handlung passt, welche nur ab und an Action- und Kampfszenen hat.

Was ich allerdings besonders hervorheben muss, das sind die Opening und Endings, diese sind nicht nur großartig in Szenen gesetzt, auch die Songs bringen großartig das Feeling und die Stimmung des Anime herüber. Sie sind mir doch sehr ans Herz gewachsen und ich habe sie nie ausgelassen.

Wie stehen wir am Ende? Fans von Fantasy Romanzen, wie Yona oder Ancient Magus Bride würde ich den Titel auf alle Fälle empfehlen. Es ist eine interessante Geschichte, mit einem etwas unverbrauchten Setting. Es gibt Dramen, Intrigen, Machtspiele, aber immer auch durchdrungen mit heiteren Momenten und Comedy Einlagen. Wir haben eine recht große Vielfalt an unterschiedlichen Persönlichkeiten, Geschichten und Schicksalen, um den Zuschauer zu packen und durch die Handlung zu tragen. Einzig was einige vielleicht etwas problematisch empfinden könnten, ist der körperliche Unterschied zwischen der noch 15-jährigen Sariphi und dem wesentlich älteren Leonhart, da allerdings das ganze auf einem recht unschuldigen Niveau noch bleibt, kann man vermutlich ein wenig darüber hinwegsehen. Lasst euch überraschen, wie die willensstarke Sariphi ein ganzes Reich und die unterschiedlichen Völker zum Umdenken bewegt, gemeinsam mit dem mächtigen Leonhart an ihrer Seite.

Der Anime adaptiert den gleichnamigen Manga und dessen Haupthandlung komplett bis zum 15. Band. Eine deutsche Veröffentlichung erfolgte durch Carlsen Manga.