Ein Fremder am Strand (2020)

Ich bin eigentlich nur wegen dem Film »Ein Fremder am Strand« zur Kazé Anime Night am 28. September ins Kino gegangen, weil mich der Film schon eine Weile interessiert hat. Das war also die Gelegenheit! Und ich muss sagen … ich wurde nicht enttäuscht!

Mit einer Laufzeit von knapp einer Stunde hat der Film dabei leider nicht viel Zeit, die Handlung detailliert wiederzugeben. Es hat aber trotzdem gereicht, um alles verständlich zusammenzufassen. Wir begleiten hier den Autoren Shun, der zusammen mit seiner Großmutter auf einer Insel wohnt. Dort bemerkt er, wie der Oberschüler Mio so gut wie jeden Abend auf einer Bank sitzt und auf das offene Meer starrt … und er verliebt sich in Mio. Aber bevor der Funke zwischen den beiden irgendwie zu glühen beginnen kann, trennt das Schicksal die beiden wieder, denn Mio geht auf die Hauptinsel, weil seine Eltern gestorben sind und er noch ein Teenager ist. GLÜCKLICHERWEISE kommt er Jahre später wieder zurück und gesteht Shun seine Liebe.
Wie wir sehen ist es also viel Handlung in kürzester Zeit. Und hier muss ich gestehen: So gut der Film auch sein mag, zu Beginn war die Handlung etwas unverständlich, weil viel mit Rückblicken gearbeitet wurde, die – meiner Meinung nach – nicht allzu viel zum Film beigetragen haben.

Die Charaktere sind dabei auch sehr süß und gut geschrieben, haben aber nicht so eine Tiefe wie im gleichnamigen Manga von Kii Kanna:

Shun ist dabei angehender Autor, der schon früh gemerkt hat, dass er homosexuell ist, sich aber nie getraut hat, seinem Oberstufen-Schwarm seine Liebe zu gestehen. Wegen seiner Homosexualität wurde er schließlich auch von seinem Vater verstoßen und kam auf die Insel, wo er nun mit seiner Großmutter lebt. Shun hatte im Film zwei gegensätzliche Seiten: Einmal wäre da die liebevolle, schüchterne Seite von ihm, die er Mio besonders am Ende offenbart; andererseits wäre da noch die abweisende „Feigling-Seite“, die Mio keinen Schaden zufügen will.

Mio ist am Anfang des Filmes noch ein Oberschüler, der traurig ist, weil seine Mutter verstorben ist. Deswegen sitzt er abends immer auf einer Bank, die auf dem Weg zu seiner Schule liegt, und starrt in das weite Meer hinaus. Gerade an dem Tag seiner Abreise auf die Hauptinsel, wo er in eine Wohngemeinschaft zieht, bemerkt er, dass Shun in ihn verliebt ist. Und die drei Jahre, die sie dann getrennt voneinander verbringen, muss er ständig an den Älteren denken. Daher gesteht er Shun auch gleich nach seiner Wiederankunft die Liebe.

Dann wäre da noch Sakurako, eine Kindheitsfreundin von Shun. Bevor dieser seiner Familie gesagt hat, dass er auf Männer steht, waren die beiden verlobt und kurz davor zu heiraten. Sie will, dass Shun glücklich wird, weshalb die Hochzeit dann abgesagt wird – obwohl sie ihn doch eigentlich wirklich mag.

Die deutsche Synchronisation war dabei der Hammer! Es gab so viele Stellen, die so witzig übersetzt waren, dass man einfach lachen musste. Besonders das »Halt die Pappen! « ist mir in Erinnerung geblieben. Das kam so unerwartet, hat aber im Zusammenhang so gut gepasst.

Zum Soundtrack hab ich nicht viel zu sagen: Er war sehr schön, wobei nichts wirklich hervorgestochen ist. Das Ending »Zokkon« von Mono no Aware hat sehr gut zum Film gepasst, sowohl von der Atmosphäre als auch von den Lyrics. Es klingt ziemlich heiter und locker und fängt dabei die Stimmung perfekt ein.

Fazit: Ich bin ohne Erwartungen in den Film gegangen und wurde nicht enttäuscht! Es war ein kurzer, heiterer, lustiger BL-Anime, der trotzdem seine dramatischen Augenblicke (und damit eine „Tiefe“) hatte. Sogar einer Freundin, die noch niemals zuvor einen Anime gesehen hat, hat er relativ gut gefallen. Sie fand ihn so witzig, dass sie locker fünf Minuten durchgekichert hat. Ich würde den Film also definitiv weiterempfehlen, egal ob Fan oder kein Fan – nur gegen das Genre Boys Love sollte man nichts haben!

Eigentlich soll man ja keinen Text mit "eigentlich" anfangen. Aber für diesen Film scheint es einigermaßen zu passen. Denn es wurden bestimmte Erwartungen geweckt, durch den Beschreibungstext, die Bilder, durch vorliegende Besprechungen. Und diese Erwartungen wurden enttäuscht.

Die Geschichte um eine zarte, junge Außenseiterliebe ließ hoffen auf eine luftig-leichte Geschichte, kontemplativ und an der Iyashikei-Küste entlang segelnd, so im Stil von Kase-san oder – um beim BL-Genre zu bleiben – von Doukyuusei. Und das war sie ja auch! Der Film nimmt sich alle Zeit, um ruhig-entspannte Stimmung zu verbreiten, und vernachlässigt, offenbar absichtlich, die Entfaltung der Handlung. (Kann ja auch gar nicht sein, schließlich erstreckt sich diese über insgesamt 6 Jahre.) Verzichtet aber darauf, irgendwas sich entwickeln zu lassen und zeigt stattdessen Stationen einer Liebe, oder besser: Bilder dieser Stationen, ohne den Prozess eines Voranschreitens zu vermitteln. Sowas kann funktionieren, tut es hier aber nicht.

Also bekommt der Zuschauer eine Reihe einzelner, für sich stehender Szenen vorgeführt, die nur lose miteinander verbunden sind, aber nahtlos ineinander übergehen, und das den ganzen Film hindurch. Zeit und Raum verschwimmen, die Zuordnung ergibt sich anhand einzelner Indizien und natürlich aus dem Kontext. Das kann man machen, wenn dadurch der logische Zusammenhalt nicht darunter leidet (wie SabriSonne völlig zurecht angemerkt hat). So hat es aber den Anschein, als wolle der Film gar keine Geschichte erzählen, schon gar keine Entwicklung.

»Umibe no Étranger« ist ein Film um ein Gefühl. Daher wll er sich zugleich romantisch und tiefsinnig geben, mit bedächtigem Pacing und beredten Bildern, und verzettelt sich dabei, weil Disparates sich nicht einfügt. Als hätte man versucht, ein Fotoalbum zu animieren.

Das Problem fängt bei den Bildern an. Das Meer beispielsweise bewegt sich per CGI, deutlich sichtbar. Zu deutlich. Am Timing liegt's nicht, doch die Oberflächenstruktur der Wellen und die "gefühlte" Viskosität führen zu der Vermutung: so könnte die amorphe Entität des lebendes Ozeans in Stanislaw Lems »Solaris« aussehen. Weil das Thema CGI damit noch nicht ausgereizt ist, wird auch alles, was vom Wind bewegt werden kann, auf diese Weise animiert. "Lebendig", wie der Begriff "animiert" nahelegt, wird es damit aber nicht.

Ohne die Geschichte zu erzählen, schreitet der Film von einer Entwicklungsstufe zur nächsten und illustriert sie zur Rechten wie zur Linken mit emblematischen Motiven (wogendes Blütenmeer, Schmetterlinge) und chiffreartigen kleinen Szenen, beispielsweise mit den beiden niedlichen Katzen, die stellvertretend den Stand der Dinge nachspielen. Auf symbolischer Ebene unterstützt wird dies auch von der überwältigenden und förmlich in den Vordergrund drängenden Blumenpracht, die seit je für die ins Kraut schießende Liebe und Libido steht.

Was ist daran jetzt so schlecht? Nix eigentlich. Nur daß man überall eine didaktische Intention und damit eine gewisse Formelhaftigkeit zu spüren vermeint. Am Ende will der Film ein Plädoyer sein für Akzeptanz, das zeigen vor allem die zu inszeniert wirkenden Episoden, in denen die üblicherweise zu erwartenden Reaktionen auf die Liebe zwischen zwei jungen Männern zur Sprache kommen.

Die Protagonisten selber machen da nicht viel falsch; es ist in etwa die gleiche Konstellation wie in Doukyuusei, – einer, der sich ein wenig muffelig und unausgeglichen gibt (Shun), und einer, der mit kindlich-heiterer Unvoreingenommenheit die Probleme beiseite wischt und schon aufgrund seines Naturells für die heiteren und doch leichten Momente sorgt (Mio) – Stichwort Gleitcreme oder dieser abgefangene Kuss. Dennoch scheint mir das immer auch ein wenig zu steif inszeniert [Jaja, Wortspiel...], und eigentlich liefert eher der weibliche Teil des Casts (abgesehen von Shuns Ex-Verlobten Sakurako) den größten Teil bei zur wohligen Atmosphäre und zu empathischem Miterleben, inklusive der Tante, die dem ganzen Treiben erfrischend unvoreingenommen und gelassen gegenübersteht.

Durchgehend werden anhand der Szenenschnitte Zeiten und Orte verwischt. Eine Handlung oder Geschichte wird eigentlich nicht erzählt, sondern nur bebildert und gegen Ende ein wenig vorangetrieben. Alles dazwischen muss sich der Zuschauer selbst zusammenreimen. Daher bleibt am Schluss unter Umständen ein seltsames Gefühl der Unausgeglichenheit; und der Unmut darüber, eine Botschaft vermitteln zu bekommen anhand bestimmter didaktischer Mittel, aber ohne daß man dies narrativ vernünftig auf die Reihe zu kriegt.

Insgesamt gesehen ist »Umibe no Étranger« ein Film über das ewige Thema, wie schön kompliziert solch eine Beziehung sein kann.

// Dieses Review habe ich ursprünglich in englischer Sprache verfasst und hier nur via DeepL übersetzt. Also Sorry, falls es stellenweise seltsam geschrieben ist.

Sowohl der Manga als auch der dazugehörige Anime hatten für mich eine interessante Prämisse: Zwei Hauptfiguren, die aus ihrem normalen Leben fliehen oder verdrängt werden und auf einer Insel leben. Beide Charaktere haben mit ihren Gefühlen zu kämpfen, auch in Bezug auf ihre persönlichen Probleme. Auch der Beruf des Protagonisten als junger Romanautor hat großes Potenzial für die Geschichte. Abgesehen davon hat mich der Zeichenstil schon beim ersten Mal, als ich den Manga gesehen habe, in seinen Bann gezogen, und auch der Trailer zum Anime war künstlerisch beeindruckend. Zusammengefasst: Ich hatte ziemlich hohe Erwartungen an diesen Film... Umso größer war die Enttäuschung.

Trotz all dieser interessanten Prämissen von Setting und Charakteren bishin zum Animationsstil fehlt dem ganzen Film etwas wichtiges: Entwicklung und Kohärenz. Die beiden Charaktere werden kaum vorgestellt. Nach der dürftigen Einführung sieht man sie in einem Wimpernschlag in einer "irgendwie" gearteten Beziehung. Innerhalb der ersten Minuten gibt es eine große Anzahl von zufälligen Schnitten, was den Film noch unvollständiger macht. Dann, nach nur 12 Minuten (!) dieser chaotischen Mischung aus zufälligen Szenen, kleinen Zeitlücken und einer Beziehung ohne jegliche Entwicklung, wird man damit konfrontiert, dass die Hauptfigur Mio die Insel verlässt. Man könnte zumindest eine tiefere Erklärung als "Ich will erwachsen werden" erwarten, aber man bekommt nichts. Mir ist klar, dass ich von einem einstündigen Film keine halbe Stunde Einführung und Hintergründe zu den Charakteren bekommen kann, aber die Charaktere bei einer Romanze in der Länge einer halben Anime Folge abzuhandeln, ist nicht zu rechtfertigen.

Nach einer dreijährigen Pause kommen die beiden Hauptfiguren wieder zusammen. Und man darf sich fragen, was in der Zwischenzeit passiert ist, besonders in Bezug auf Mio. Aber man bekommt keine Rückblicke oder zumindest Erklärungen, was auch immer. Versteht mich nicht falsch, eine Zeitlücke muss nicht komplett ausgefüllt werden, es gibt großartige Beispiele von Anime, bei denen eine Zeitlücke die Geschichte noch besser gemacht hat. Sie kann unserer Fantasie viel Raum lassen und uns vor unnötigen Handlungselementen bewahren. Das kann jedoch nicht funktionieren, wenn man die Hauptfiguren kaum kennt, geschweige denn ihren Hintergrund und ihre Charakterentwicklung. Es fühlt sich einfach deplatziert an, und ihre Handlungen werden dadurch noch unverständlicher. Der lückenhafte Erzählstil, den wir vor dem Zeitsprung erlebt haben, setzt sich einfach fort, so dass wir immer noch mit zwei Charakteren zurückbleiben, die uns nicht wirklich am Herzen liegen.

Und anstatt die zahllosen Lücken wenigstens indirekt zu füllen, kommen neue Figuren hinzu. Und wieder fragen wir uns: Warum? Warum sollten wir uns für die neue charakterschwache Figur interessieren, wenn wir die Hauptfiguren nicht einmal richtig kennen? Das ergibt einfach keinen Sinn. Die Produzenten der Filme haben sich wohl dasselbe gedacht und zumindest versucht, mehr Tiefe in die Geschichte zu bringen, indem sie Kindheitserinnerungen aus der Beziehung zwischen Mio und seiner Mutter einbauten, die wir im Manga nicht zu sehen bekamen (zumindest soweit ich mich erinnere). Die Essenz dieser mehrfachen Zeitlücken ist jedoch, dass Mio a) eine großartige Beziehung zu seiner Mutter hatte und b) in seiner Kindheit ziemlich arm war. Aber anstatt wenigstens eines dieser Elemente in der aktuellen Zeit in der Geschichte zu verarbeiten, ist die einzige tatsächliche Verbindung, die wir bekommen, c) Mio mag Kochen / Curry.

Zum Ende der Geschichte bekommen wir endlich beide Charaktere in einer längeren zusammenhängenden Szene zu sehen und ich habe wieder Hoffnung geschöpft: Vielleicht bekommen die Charaktere endlich etwas Tiefe und wir können uns vielleicht sogar für sie interessieren oder eine Beziehung zu ihnen aufbauen. Aber mit diesem kleinen Anflug von echter Handlung und Entwicklung endet der Film einfach... Nun, was habe ich gerade gesehen? Eine anderes Review auf MAL hat das Gefühl, das ich hatte, sehr treffend beschrieben: "Der Film fühlt sich eher wie ein sehr langer Trailer an, als ein richtiger Film."