Brave Witches (2016)

Man stelle sich ein  Strike Witches ohne Fanservice vor. Unglaublich? Aber wahr! Silver Link macht u.a. durch diesen Ansatz aus Brave Witches eine normalere Serie als es die Vorgänger waren. Das bringt zwar mit sich, dass man sich hier weniger fremdschämen muss, hat aber auch nicht nur Vorteile.

Strike Witches ist für mich ja ein wenig ein Kleinod des Trashs. Fast kompromisslos stopft man allerlei teils skurrile Fanfetische ins Setting, baut haufenweise Fanservice ein und schafft es trotzdem daraus noch eine ausreichend kurzweilige Serie zu machen. Bei Brave Witches schaltet man nun einen Gang zurück. Das grundlegende Setting – samt „Uniformen“ – bleibt gleich, der Inhalt gibt sich aber normaler. Weder erholen sich die Witches ständig unbekleidet (und nebelumwoben) in heißen Quellen, noch werden lauter Pseudo-Liebespaare angedeutet. Stattdessen präsentiert man eine an sich ziemlich geradlinige Geschichte über Hikari, die anstatt ihrer verletzten Schwester den Brave Witches beitritt, dort aber vor dem Problem steht, dass ihr magisches Talent sehr gering und sie daher eher nutzlos ist. Was folgt ist ziemlich klassisches Ganbatte mit der Botschaft, dass sich mit harter Arbeit so gut wie alles erreichen lässt. Leider steht Hikaris Werdegang dann aber für meinen Geschmack doch nicht stark genug im Fokus der Geschichte. Er ist über weite Strecken eingebettet in Charakterepisoden a la Witch-of-the-Day, mit denen man jedes Mal ein weiteres Mitglied der Brave Witches näher kennenlernt. Das hilft zwar dabei die anderen – durchwegs sympathischen – Witches charakterlich etwas aufzubauen, lässt die Handlung aber auch ein klein wenig belanglos erscheinen. Erst gegen Ende widmet man sich dann wieder der Rahmenhandlung und gibt den Schlachten gegen die Neuroi damit wieder etwas mehr Ziel. Die letzten Episoden sind daher auch merklich die besten der Serie.

Funktioniert Strike Witches also auch in seiner „normalisierten“ Form? Prinzipiell ja, allerdings geht für mich wohl schon auch etwas des „Besonderen“ der Marke verloren, eben der völlige Trashfaktor. Gleichzeitig ist es auch schon fast so, dass die fehlenden Hosen und die Tierohren etc. fast noch seltsamer wirken, wenn der sonstige Inhalt der Serie eher unauffällig ist in seiner Ausrichtung.  Unterm Strich kommt für mich dann so ziemlich die gleiche Wertung raus, wenn man Brave Witches vielleicht auch leichter weiterempfiehlt als Strike Witches. Hier muss man sich schließlich nicht ganz so große Sorgen darüber machen was die andere Person von einem denkt, wenn man ihm die Serie empfiehlt.

Brave Witches ist eine indirekte Fortsetzung der Strike Witches Serie. Indirekt deshalb, weil die Geschehnisse aus Strike Witches zwar fortgeführt werden, hier aber eine ganz neue Truppe in Erscheinung tritt, nämlich die Brave Witches. Und natürlich geht es auch diesmal um einen Hauptcharacter der zu dieser Truppe dazustösst.
Diese neue Staffel des Franchises unterscheidet sich hauptsächlich in einem Punkt von der alten Strike Witches-Reihe. Nämlich in dem um 95% runtergeschraubten Grad an Ecchi. (Von Folge 1 mal abgesehen).

Kommen wir also gleich zu diesem Thema. Der kaum noch vorhandene Ecchianteil der Serie ist weder positiv noch negativ zu betrachten. Beziehungsweise gleichen sich positives und negatives wieder aus. Natürlich hat der enorme Ecchianteil der Strike Witches Reihe einen guten Teil seines Charmes ausgemacht, auf der anderen Seite aber gerade dadurch auch den Comedyanteil erhöht, der bei den Brave Witches meiner Ansicht nach ebenfalls etwas heruntergefahren wurde. So kann kam schlussendlich sagen, dass Brave Witches im Grunde der zumindest etwas ernstere Anime ist im Vergleich zur alten Reihe.

Ansonsten glänzt auch Brave Witches, genauso wie Strike Witches durch durchaus vorhandene Characterarchetypen, aber auch durch die selben coolen Luftkämpfe und einen ähnlichen Anteil an zwischenmenschlichem wie die alte Reihe. Dennoch hatte ich das Gefühl das in Punkto Characterbeleuchtung und zwischenmenschlichem Drama Strike Witches noch einen kleinen Happen mehr zu bieten haate. Das mag aber, muss man gerechterweise sagen, auch daran gelegen haben, dass es hier (bisher) nur eine Staffel gibt, wohingegen die Strike Witches mit 2 Staffeln + Film + OVA's deutlich mehr Zeit für solche Dinge hatten.

Nochmals auf die Charactere zurückkommend, muss ich sagen, dass sie ähnlich gut waren wie die alten, dass mir aber der Hauptcharacter nochmal besser gefallen hat als der von Strike Witches, auch wenn sie sich relativ ähnlich waren im Aufbau. Was die anderen Charactere anging wurden nicht alle näher beleuchtet und es gab präsentere und unpräsentere, aber bei 12 Folgen durchaus völlig normal.

Aber zumindest in dieser Staffel gab es niemanden der mehr herausstechen konnte als der Hauptcharacter, was bei den Strike Witches auch anders war. Würde ich aber jetzt nicht gross negativ werten wollen. Auf jeden Fall hat auch Brave Witches eine Fortsetzung verdient, die ich mir auch sehr wünschen würde. Das Witches-Universum ist auf jeden Fall ein Setting in dem ich immer wieder gerne Serien sehen würde. Es ist zwar storytechnisch gesehen nichts besonderes, aber mich faziniert es dennoch sehr.

Nichts desto weniger trotz bleibt mir am Ende nur zu sagen, dass ich Brave Witches weder eine höhere, aber auch keine niedrigere Wertung geben kann, als den Strike Witches. Jedem der kein Ecchi mag würde ich aber natürlich eher diese Serie empfehlen, auch wenn sie nur leichte, aber dennoch sehr gute Unterhaltung ist.

Lieblingscharacter: