Love Beast (2007)

"Love Beast" ist eine dreibändige Mangareihe von Kasane Katsumoto, von der in Deutschland bisher vor allem Einzelbände mit Kurzgeschichten erschienen sind.

Bei "Love Beast" geht es um die Beziehung zwischen Hinako, einer naiven und von der Mangaka selber als "Dummchen" deklarierten Schülerin und dem gleichaltrigen Schlägertypen Go. Zu Beginn der Geschichte ist Hinako in ihren Lehrer verliebt und schreibt absichtlich schlechte Noten, um bei ihm alleine in den Sommerferien Nachhilfe zu bekommen. Der hat aber kein Interesse daran, sich von seiner Schülerin verführen zu lassen und holt den Rowdy Go dazu, der auf Grund seiner vielen Fehlzeiten ebenfalls als Wackelkandidat für die Versetzung gilt. Hinako ist darüber sehr enttäuscht, doch ihr bleibt nicht viel Zeit, um darüber nachzudenken, denn Go dreht den Spieß kurzerhand um und verführt sie. Er macht sogar Fotos davon, um sie zu erpressen. Als Hinako dann auch noch rausbekommt, dass der große, in emotionalen Dingen überraschend ungeschickte Kerl die ganze Zeit in sie verliebt war, fängt sie an, sich mehr für ihn zu interessieren. Die beiden beginnen eine Beziehung, die sie durch alle möglichen und unmöglichen Höhen und Tiefen ihres letzten Highschool-Jahres führt... Und vielleicht noch darüber hinaus?

In jedem Band ist am Ende noch eine Kurzgeschichte enthalten, die nichts mit der Haupthandlung zu tun hat. Im ersten Band ist es die extrem kurze Geschichte "Der Vorfall am Nachmittag", in der nicht viel passiert, außer dass nackte Tatsachen geschaffen werden. Die Bildqualität ist ziemlich mies, das liegt aber daran, dass die Geschichte im Original komplett farbig erschienen ist. Im zweiten Band gibt es ein Wiedersehen mit Kaho und Daichi, die auch schon in einer Kurzgeschichte in dem Sammelband "Hot Days" auftauchen. Wer die beiden Chaoten mochte, dem wird bestimmt auch diese hochdramatische Fortsetzung (inklusive Entführung und wilden Verfolgungsjagden) bestimmt gefallen. Ein Highlight aus dieser Serie war für mich das Bild beim Nachwort dieses Bandes, wo Kaho und Hinako, die beide von ihrer Schöpferin als Dummköpfe bezeichnet werden, nebeneinander stehen und Kaho stolz verkündet: "Ich bin dümmer!" (was leider der Wahrheit entspricht...). Mit der Geschichte aus dem dritten Band, "Lieber Gott, lass mich noch mal in seinen Armen liegen!", hatte ich zunächst meine Probleme. Es gab ständig plötzliche Szenenwechsel und Zeitsprünge, sowie unerklärliche Wandel der Emotionen von Natsumi, der toughen Protagonistin und ihre Beziehung zu dem zurückhaltenden Hiroyuki. Im Nachwort dieses Bandes habe ich dann gelesen, dass die Geschichte episodenaerig als Mobile Manga konzipiert wurde. Trotz ihrer abrupten Handlung ist die Geschichte eigentlich ganz okay.

Dasselbe kann man auch über "Love Beast" sagen. Im ersten Band bleibt die Geschichte noch recht oberflächlich. Sowohl Hinako mit ihrer extrem leichtfertigen Art als auch der arrogante Schlägertyp Go waren bei mir am Anfang nicht unbedingt große Sympathieträger. Zudem lenkt es ein wenig ab, dass sie meistens, anstatt blöde Missverständnisse aus dem Weg zu räumen, einfach miteinander schlafen. Nach dem Lesen des ersten Bandes war ich kurz davor, aufzugeben. Zum Glück habe ich das nicht getan, denn im Verlauf nimmt die Geschichte an Fahrt auf. Beide Charaktere haben ein großes Entwicklungspotenzial - und es wird voll ausgeschöpft. Ihre Beziehung gewinnt auch an emotionaler Tiefe und am Ende des dritten Bandes werden sie sogar irgendwie erwachsen - auf ihre Art. Als kleine Randbemerkung: In dieser Geschichte taucht auch Kyosuke auf, der Protagonist aus "Des Königs Dienerin", aus dem Oneshot "Hot Office".
Die Zeichnungen... Na ja, sie sind an einigen Stellen sehr skizzenhaft und schwammig, aber alles in allem ganz okay. Go hat in fast jeder Szene denselben desinteressierten Gesichtsausdruck, doch es passt ganz gut zu seiner unnahbaren Art, die auch Hinako immer wieder bemängelt. Insgesamt hat mir die Serie nach einigen Startschwierigkeiten ganz gut gefallen.